La ciudad de Montilla, en la comarca de la Campiña Sur cordobesa, tiene en la iglesia de Santiago Apóstol su parroquia principal, situada en la zona más alta y antigua de la ciudad, muy cerca de donde se alzaba su antiguo Castillo luego convertido en los llamados Graneros del Duque por su transformación y uso posterior.
Se cree que esta iglesia se asienta sobre una antigua mezquita del siglo XI convertida al culto cristiano en el año 1240 y sobre la que en el siglo XVI se construyó un primer templo cristiano de tipo gótico-mudéjar.
Este templo se levantó por iniciativa del primer marqués de Priego, D. Pedro Fernández de Córdoba y Pacheco (1470-1517), sobrino de El Gran Capitán y uno de los nobles más poderosos y polémicos de Andalucía, pues por desafiar al rey Fernando el Católico vio como castigo cómo el ejército real ocupó sus estados y derribó el castillo de Montilla (año 1508), su fortaleza familiar.
Posteriormente y tras pedir perdón y ser restituido en sus honores, el marqués promovió importantes obras para su pueblo, cediendo los terrenos y piedras del castillo para crear distintos edificios, entre ellos esta iglesia de Santiago, convirtiendo a Montilla en el centro y capital de sus estados señoriales.
Aunque la iglesia se levantó en el estilo gótico-mudéjar usual en la época, hoy predominan en ella los elementos barrocos propios de las remodelaciones a que fue sometida en los siglos XVII y XVIII, como puede verse claramente en su poderosa torre (en la imagen) -la original trazada por el gran arquitecto renacentista cordobés Hernán Ruiz II cayó por los efectos del Terremoto de Lisboa de 1755-, reconstruida a finales del citado siglo XVIII.
La iglesia interiormente consta de tres naves con crucero, coro y capillas laterales, con un desarrollo similar en longitud y en anchura.
La mayor parte de las capillas que se abren a las naves laterales son originarias del siglo XVI.
Su interior es muy interesante y en él destacan las pinturas del artista montillano José Garnelo y Alda, todo un Apostolado que decora los pilares principales de la iglesia, así como la Pila Bautismal situada en la capilla donde fue bautizado el también montillano San Francisco Solano, patrón de la ciudad.
De gran relevancia es el llamado Cristo de la Tabla, una de las joyas artísticas y espirituales de Montilla, expuesta normalmente en esta iglesia en la zona del baptisterio -espacio antes ocupado por la Capilla de Ánimas-, lugar para el fue creada en origen.
Es obra muy relevante, que fue seleccionada por el Museo del Prado para su exposición temporal “Darse la mano. Escultura y color en el siglo de Oro”. Artísticamente es una obra muy singular por ser mezcla de pintura y escultura: un Crucificado anónimo del siglo XVI pintado directamente sobre un soporte plano de madera recortada -la tabla- a su vez clavada a una cruz de madera barroca dorada, y todo el conjunto montado y superpuesto sobre un lienzo del siglo XVII donde están pintados la Virgen, San Juan y un grupo de ángeles formando la tradicional escena del Calvario.
Bien de Interés Cultural desde el año 2001, a sus valores históricos y arquitectónicos hay que añadirle también su valor como Panteón de algunos de los personajes más relevantes de la ciudad como las familias Alvear y Garnelo, así como una valiosa joya del patrimonio montillano y español: la talla mexicana del Cristo de Zacatecas, obra excepcional creada a partir de fibras de caña de maíz encoladas.
Foto: Captura de pantalla de Google Maps.
Bibliografía:
. Iglesia de Santiago Apóstol de Montilla.- Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, en: https://guiadigital.iaph.es/bien/inmueble/16972/cordoba/montilla/iglesia-de-santiago-apostol
. Iglesia de Santiago (Montilla).- Cordobapedia, en: https://cordobapedia.datta.capital/wiki/Iglesia_de_Santiago_(Montilla)
. Iglesia de Santiago en Montilla.- ARTEHISTORIA, en: https://www.artehistoria.com/monumentos/iglesia-de-santiago-en-montilla-cordoba
. Parroquia de Santiago Apóstol.- Ayuntamiento de Montilla, en: https://www.montillaturismo.es/parroquia-de-santiago-apostol
