El Castillo de Luna, dentro de la villa de Rota, se encuentra situado en la punta Sur de la población, muy próximo a su famosa Playa de la Costilla, a su Puerto pesquero y al Espigón, siendo construido por la Casa de Arcos, señores jurisdiccionales de la villa durante siglos.
Se cree que el castillo se levanta en el mismo lugar donde anteriormente existió un ribat islámico conocido como Rábita Ruta, nombre que al parecer procede del latín Speculum Rotae. La villa fue conquistada a los almohades en el año 1251 por Fernando III El Santo, siendo reconquistada definitivamente más tarde, en 1264, por su hijo Alfonso X El Sabio tras la sublevación mudéjar de ese mismo año.
Su nombre podría proceder del matrimonio de Pedro Ponce de León, primogénito del primer Marqués de Cádiz, con una hija de don Álvaro de Luna, que probablemente también dio nombre al Castillo de Luna de Mairena del Alcor, en la provincia de Sevilla. Durante el mandato de los Ponce de León el castillo fue casa del gobernador de la villa y casa Capitular hasta el año 1750.
En el año 1909 el castillo fue adquirido por el marqués de San Marcial, el cual lo usó como residencia de verano realizando importantes obras de reforma en él. Años más tarde, lo adquirió José León de Carranza, en 1943, el cual lo acondicionó para Colegio de San Ramón y Hospital de San José, instituciones que fueron atendidas por las Hijas de María Auxiliadora, comunidad salesiana que acabó donándolo al ayuntamiento y abandonando el edificio en el año 1982. Sólo cinco años después, en 1987, comenzarían en el castillo nuevas obras de restauración, concluidas en 1999 cuando se inauguró como Casa Consistorial.
El castillo presenta una planta rectangular y cuenta en su perímetro con un total de cinco torres almenadas, siendo las principales las conocidas como de la Alianza y del Homenaje; la torre orientada al oeste tenía la campana de la vela, y su misión era la de avisar a la población de posibles ataques inminentes. Todas ellas son torres edificadas con piedra arenisca y calcárea del cercano mar que está casi a sus pies. Por su parte, los muros son de sólido hormigón con abundante piedra, llegando en algunos tramos a un ancho de los 3 m. El exterior carece de cualquier motivo decorativo, característica común de estos edificios de carácter militar y residencial.
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, en su interior lo más destacable es su bello patio original del siglo XV, de planta rectangular y con dos pisos de altura, cuyos frentes presentan arcos rebajados, una magnífica balaustrada de piedra tallada en todos sus lados y zócalos pintados con motivos mudéjares. Al ser sede del ayuntamiento, el castillo es visitable todo el año y pueden concertarse visitas guiadas los fines de semana.
Foto: Carlos Ruiz Serrano
Bibliografía:
* Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía.- Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
*Castillo de Luna. Rota. Agenda Cultural de Andalucía. En: jutadeandalucia.es
