Árchez es una pequeña localidad malagueña que pertenece a la comarca de La Axarquía, en la zona más oriental de la provincia de Málaga, ya lindando con la almeriense.
Con unos 400 habitantes en el año 2022 y un caserío de viviendas de paredes blancas y cubiertas de tejas en su mayoría, el pueblo guarda en su centro urbano una joya medieval de un enorme valor histórico y arquitectónico, un alminar almohade del siglo XIV perteneciente a la antigua mezquita que existió en este lugar y que, rehabilitada para el culto cristiano se encuentra hoy en muy buen estado de conservación, integrado en su iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encarnación, donde ejerce las funciones de torre-campanario.
La iglesia actual de la Encarnación data del siglo XV, y es de estilo mudéjar y de una sola nave, de líneas arquitectónicas muy sencillas y tres pequeñas dependencias detrás de la cabecera. Su interior muestra una cubierta constituida por la característica armadura de madera de ascendencia mudéjar, con tirantes.
Su torre-alminar, con 15 metros de altura y con base cuadrada de 3,65 metros, en su interior presenta un pilar central de más de de 1 metro en torno al cual se desarrolla la escalera que sube a su cota superior, que queda cubierta mediante una bóveda de cañón.
Las paredes exteriores de este alminar (en la imagen) presentan una espléndida decoración a base de motivos geométricos de ascendencia islámica entre los que son fáciles de distinguir los característicos rombos de líneas entrelazadas que cubren los centros de sus frentes en su cuerpo central. Conservando su policromía original de tonos rojizas, se trata de la tradicional decoración conocida como de paños de Sebka entre franjas verticales lisas en las esquinas que, realizada con un sencillo material cerámico (ladrillo), muestra su bella composición vertical continua al igual que en otras famosas torres como la Giralda de Sevilla. Por encima de este cuerpo principal muestra una franja de azulejos formando rombos, y sobre éste otro cuerpo superior con arcos de herradura entrelazados.
Tanto este alminar de Árchez como el existente en la vecina localidad de Salares, son dos elementos de gran valor artístico e histórico y de gran analogía en su trazado, dimensiones y decoración, muestra del arte almohade que tanto significado tuvo en la Andalucía de los siglos XIII y XIV.
Bien de Interés Cultural desde el año 1979, este excepcional elemento arquitectónico fue totalmente restaurado diez años más tarde, en 1989, mostrando sobre él un pequeño cuerpo para campanario cristiano recrecido con dos campanas que reciben el nombre de Nuestra Señora del Pilar y María de la Encarnación. Esta última conserva una inscripción con el año de su realización, 1876.
Foto: Boni Azuaga (Wikimedia Commons).
Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
