Uno de los símbolos más reconocibles de Roquetas de Mar, en la provincia de Almería, es la silueta de su Faro, levantado junto al castillo de Santa Ana en la segunda mitad del siglo XIX.
Su historia comienza en el año 1858 cuando el Concejo de Roquetas, sabiendo de la importancia de que la localidad fuera reconocida legalmente como Puerto, solicitó permiso para ello, cosa que entonces fue ignorado. Pero todo cambió cuando en 1862 la reina Isabel II visitó Almería por barco, siendo la segunda ocasión en la que un monarca español viajaba a esta ciudad desde que los Reyes Católicos la reconquistaron en el año 1489; entonces, aprovechando la estancia de la reina se insistió en la petición, consiguiendo finalmente el anhelado título de puerto para Roquetas.
A partir de ahí se tardaría apenas un año en la construcción del faro por parte del Ministerio de Obras Públicas cuyo emblema aún es visible, quedando inaugurado el 31 de diciembre de 1863 con una luz que alcanzaba unas 9 millas, capaz de guiar a los barcos frente a los accidentes geográficos, especialmente a la lajilla, las roquetas originales frente al castillo que dan nombre al pueblo.
Para su ubicación se eligió el punto más alto de la zona, de modo que con los 9,5 m de la torre del faro alzaba su linterna a 17,5m sobre el nivel del mar; y junto a la propia torre se adosaron una serie de estancias que al tiempo que protegían el faro servían de vivienda para el farero.
Con el tiempo las circunstancias cambiaron considerablemente, pues durante décadas el puerto de Roquetas era solo una simple ensenada donde se refugiaban los barcos. En los años de la Segunda República, 1931-1939, se construyó el primer Muelle de Poniente y en la década siguiente el Dique de Levante, con lo que el faro quedaba desubicado y se perdía seguridad, motivo por el cual en el año 1945 se colocó una baliza roja en el extremo del muelle y se procedió a apagar el faro para siempre.
Tras algunas décadas de abandono del faro, éste fue reparado finalmente por la Empresa Pública de Puertos de Andalucía, siendo cedido después al Ayuntamiento de Roquetas de Mar, que procedió a cambiar su uso para convertirlo desde entonces en sala de exposiciones, creándose así un nuevo faro, ahora de carácter cultural.
Foto: Pepe Serrano (Wiimedia Commons)
Bibliografía:
Juanmi Galdeano: El Faro de Roquetas. Ideal Roquetas, 13 de diciembre de 2021, en: roquetas.ideal.es/
