La ciudad onubense de Niebla, en la actual comarca del Condado de Niebla, fue reino de Taifa independiente durante varias etapas de su historia entre l023 y 1262, año este último en el que fue definitivamente reconquistada para el reino de Castilla por el rey Alfonso X El Sabio.
El pasado medieval e islámico de la ciudad es bien visible en toda su estructura urbana y en sus principales edificios monumentales, entre los que se cita esta iglesia de Nuestra Señora de la Granada, una espléndida obra arquitectónica que se encuentra emplazada en la plaza central, frente al edificio del ayuntamiento.
Esta iglesia, tal como puede verse hoy, es una superposición de diferentes edificios religiosos correspondientes a distintas épocas, en especial una mezquita musulmana y una iglesia cristiana de estilo gótico-mudéjar. Del edificio islámico aún conserva muchos elementos originales de finales del siglo X o principios del XI, y su importancia radica en que durante la época musulmana ya fue la mezquita mayor de la villa coexistiendo con otra en otro barrio de la localidad.
Aunque menos visible, el legado visigodo también está presente en esta iglesia de Santa María de la Granada, ya que ésta llegó a ser sede episcopal de la antigua Elepla. Así, queda de manifiesto según la tabla ornamental visigoda y la silla episcopal de piedra que se aún conservan en su interior.
Además hay que señalar que la iglesia también posee varias columnas de origen romana, ya que en su origen fue además un templo romano.
De su estructura y composición destaca su robusta torre alminar, de planta cuadrada con un machón cilíndrico central con escalera de caracol, en la que se distinguen tres niveles de los cuales solo el primero de ellos constituye el alminar islámico, siendo los dos restantes obras posteriores a la Reconquista. A su lado se encuentra situado el patio o sahn con tres naves correspondientes a las asaquifas o lugar de oración de las mujeres; se emplaza una a la derecha y dos más pequeñas a la izquierda, de las cuales la última y más pequeña corresponde a la ampliación llevada a cabo por los almohades, estando cegado en la actualidad hacia el patio para abrirse como capilla de San Walonso.
Bien de Interés Cultural desde el temprano año de 1931, junto a la torre muestra el acceso norte de la iglesia que a su vez da paso al patio o sahn de la antigua mezquita, una sencilla portada con arco de herradura de ladrillo con alfiz. Desde el patio, la portada de entrada al interior de la iglesia por el muro del Evangelio se hace a través de un bello arco de herradura apuntado y decorado por lóbulos rebajados, que descansa sobre columnas visigodas sin basa ni capiteles.
Foto: Carlos Ruiz Serrano
Bibliografía:
. Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
. Iglesia de Nuestra Señora de la Granada.- Huelvapedia, en: huelvapedia.wikanda.es
