En el centro-norte de la provincia de Málaga, y dentro de la comarca de Guadalteba que linda con tierras sevillanas y gaditanas, se encuentra Carratraca, una pequeña localidad que en el año 2022 tenía poco más de 700 habitantes que cuenta con un interesante Centro Histórico con alto grado de unidad morfológica, ubicado en un entorno natural de especial belleza.
En concreto se encuentra en la Sierra de Baños, frente a la Sierra de Alcaparaín, en una ladera rodeada por cultivos que se inserta en el casco a modo de pequeños jardines o huertas gracias a la red de canalizaciones por la que corre el agua procedente del Balneario.
Las propiedades curativas de las aguas del cortijo conocido como Aguas Hediondas ha eran conocidas en la antigüedad, como se demuestra por la presencia de monedas romanas de cobre y plata con las efigies de Tiberio, Claudio y César del Yacimiento de la Glorieta, y la existencia de una necrópolis tardorromana cerca del arroyo de las Cañas. De aquella época romana se conservan hoy cuatro baños de piedra.
Posteriormente, la relativamente reciente estructura urbana de Carratraca tiene su origen en un primer asentamiento en torno al manantial de agua sulfurosa, y siempre relacionada con el particular modo de vida del culto al agua como bien terapéutico.
Así, el carácter morfológico actual de la población es consecuencia de su particular desarrollo gracias a su Balneario que por las propiedades de sus aguas logró obtener un lugar relevante dentro de los establecimientos afines surgidos en toda España y que, gracias a los nuevos hábitos y relaciones sociales que aportaba en la localidad, tanto influyó en el asentamiento de las bases de su urbanismo.
Bien de Interés Cultural desde el año 2004 y con tipología jurídica de Conjunto Histórico, su Centro histórico acoge hoy edificios tan destacables como son el propio Balneario de Carratraca, el Hostal el Príncipe, la Iglesia Parroquial del siglo XVIII que se alza bajo la advocación de Nuestra Señora de la Salud, o la casa de Trinidad Grund, hoy sede del consistorio municipal (en la imagen), desde la que se obtienen magníficas vistas del entorno.
Foto: Tyk (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
