Bajo el Califato de Córdoba (929-1031) y más adelante durante el Reino de Taifa (1012-1091) de la ciudad de Almería -Al-Mariya, cuyo nombre original procede de "Al-mariyat Bayyana" o "la Atalaya de Pechina"-, esta localidad no solo fue un importante núcleo urbano, sino algo de mucha más entidad: fue el gran centro económico, comercial y naval de Al-Ándalus a lo largo de esos siglos X y XI, pues para entonces su configuración urbana y su puerto ya se habían constituido en toda una importante infraestructura desarrollada a escala internacional.
Anterior a ese tiempo, la zona solo era un simple embarcadero defendido por una torre-vigía levantada para el servicio de la cercana localidad de Pechina, por entonces el núcleo urbano más poblado del entorno.
Su gran transformación llegaría por medio del califa Abderramán III quien, al ver el peligro de las incursiones de piratas costeros y de la dinastía rival de los fatimíes del norte de África, tomó la decisión de crear una Medina, toda una ciudad amurallada -la actual Almería- que fue fundada en el año 955. Su construcción en piedra fue la respuesta directa del califa tras el devastador ataque e incendio de la flota fatimí ese mismo verano en la bahía, levantando un trazado que seguía el modelo califal de calles estrechas y laberínticas que facilitaban la vida evitando los empujes de los vientos del mar, creando sombras y favoreciendo su defensa militar.
También creó una Alcazaba como núcleo de poder en zona más elevada; una gran fortaleza administrativa y militar que conectaba visualmente con el puerto para controlar el tráfico marino, y una Mezquita Mayor como centro religioso y judicial en el corazón de la Medina, donde hoy se encuentra la iglesia de San Juan.
Así surgió aquella Almería que primero bajo el Califato de Córdoba y luego durante su etapa como Reino de Taifa -siglo XI bajo el rey Jairán (1014-1028)-, vio crecer su puerto hasta convertirse en una de las mayores potencias comerciales del Mediterráneo y el gran Puerto de Al-Ándalus.
Aquí se levantaron, además, sus Atarazanas, astilleros reales donde se construían y reparaban los barcos de la armada Omeya, se protegían las rutas comerciales y se proyectaba su poder militar hacia el norte de África y la Europa mediterránea.
El crecimiento alrededor del Puerto fue tan grande que pronto la Medina quedó pequeña y fue preciso construir un arrabal al Este. Allí brilló con luz propia su "Qaisariya" o Alcaicería, un edificio destinado al control y comercio de los bienes de lujo, y también una Aduana para el control marítimo de toda la mercancía que se comerciaba entre Al-Ándalus y diversos países como Egipto, Bizancio o Siria, convirtiendo así a la ciudad de Almería en una gran fuente de ingresos.
Por el puerto de Almería entraban y salían muchos tipos de bienes, y en especial hay que citar aquí la exportación de sedas, que aquí se producían en gran cantidad; ya que según algunas crónicas de la época -como las del geógrafo Al-Idrisi- documentan que la ciudad llegó a contar con más de 800 telares donde se elaboraban piezas exquisitas como el tiraz, los tapices, brocados y sedas teñidas con técnicas secretas, muy preciadas, que se exportaban a las cortes de países de Oriente y de Europa oriental.
Almería se mantuvo como el puerto andalusí por excelencia hasta que sufrió un quiebro económico importante tras la toma de la ciudad por las tropas cristianas de Alfonso VII de León en octubre de 1147, en una cruzada organizada con navarros, catalanes y las flotas de las repúblicas de Génova y Pisa: una ocupación que fue destructiva para sus telares y que solo duró diez años, pues en 1157 fue reconquistada por los almohades para el bando musulmán.
Luego Almería entraría en el período nazarí hasta que la ciudad fue tomada definitivamente por los Reyes Católicos en 1489 durante las campañas finales de la Guerra de Granada, solo tres años antes de la caída de esta última ciudad y del final de todo el proceso de la Reconquista del territorio hispano.
Con la entrada oficial de las tropas cristianas en la Alcazaba y en la Medina, escenificada el 26 de diciembre de 1489 tras pactar las capitulaciones del rey nazarí El Zagal, Almería pasó a integrarse de forma permanente en la Corona de Castilla.
Foto: Almju (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Almería, base naval, económica y cultural de Al-Ándalus.- Andalucía morisca, en: https://andaluciamorisca.org/almeria-base-naval-economica-y-cultural-de-al-andalus/
. Almería, el puerto construido para detener al califato fatimí.- Khronos Historia, en: https://khronoshistoria.com/historia-medieval/al-andalus/almeria/
. El papel de Almería en la historia de Al-Ándalus.- El Diario de Andalucía, febrero de 2025, en: https://eldiariodeandalucia.com/el-papel-de-almeria-en-la-historia-de-al-andalus/
. Al-mariyat Bayyana, la época musulmana.- Almería ciudad Historia, en: https://www.turismodealmeria.org/historia-almeria/al-mariyat-bayyana-la-epoca-musulmana/
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