El Monumento a la Fe Descubridora, de Huelva, es una gran escultura conmemorativa que se crea dedicada a la memoria de los marineros de esta tierra que con su fe y su perseverancia consiguieron llevar a buen fin la gesta que dio como fruto el descubrimiento de un nuevo Mundo.
Se encuentra emplazado en un bello paraje donde confluyen los dos ríos onubenses por excelencia, el Tinto y el Odiel, a unos 5 kms de la capital, en el lugar elegido por su autora, la escultora estadounidense Gertrude Vanderbit Whitney, quien lo realizó en el año 1829.
La escultura se eleva a unos 37 metros de altura sobre una amplia plataforma horizontal ganada al mar, que presenta un paseo de acceso flanqueado a ambos lados por palmeras, y que llega hasta la explanada, ya sobre la ría del Odiel, en cuyo centro se levanta el pedestal y la gran figura de piedra que forman el monumento.
Este monumento representa a una figura humana, de pie y de aspecto sereno, que mira hacia el mar océano abrazada a una cruz a modo de atril. Vestida con un manto que tapa su cabeza y le llega hasta los pies, Whitney evocaba así la personificación de la Fe Descubridora, si bien hay que reconocer que el pueblo rápidamente vio en ella a la figura de Cristóbal Colón, por lo que popularmente también se le conoce como “Monumento a Colón”.
La escultura propiamente dicha nace de la misma base o pedestal como una continuación de ella misma, como si se tratara de una única pieza esculpida en un todo sobre la piedra caliza formada por sedimentos calcáreos de origen marino extraída de una cantera de la cercana villa de Niebla.
Dicho pedestal está formado por una basa escalonada que soporta un prisma troncopiramidal que en su parte superior y en sus esquinas presenta relieves representativos de las culturas de ambos lados del Atlántico. Contiene además una sala de homenaje a los Reyes Católicos que alberga una estatua de los dos, sentados, obra también de Whitney, y en cuyas paredes figuran los nombres de las tripulaciones de las tres naves y de los miembros de la Culumbus Memorial Fundation que participaron en la idea, además de reproducciones de mapas de la época del viaje.
Bien de Interés Cultural desde el año 2016, esta gran obra escultórica constituye todo un hito en la ciudad, siendo adoptada muy pronto su imagen como uno de los símbolos por excelencia de Huelva, siendo lugar de visita obligada en el recorrido cultural de los Lugares Colombinos.
Foto: Carlos Ruiz Serrano.
Bibliografía:
*Monumento a la Fe Descubridora. En: turismodehuelva.com * Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
