Albanchez de Mágina es una localidad jienense que se encuentra situada en la comarca de Sierra Mágina, al sur de la provincia de Jaén, lindando con la de Granada.
Pequeña población de unos 2.000 habitantes en el año 2022, su caserío se ubica al pie del monte Natín (Aznaitín) a unos 40 kms de la capital, Jaén, bajo los restos de lo que comúnmente se conoce como Castillo de Albanchez y que en realidad es solo su alcazarejo ya que, debido a lo empinado de la constitución del terreno, su recinto interior se emplaza a unos cincuenta metros más abajo, al pie del alto risco que lo sostiene.
Se desconoce el momento de la construcción de este castillo, al que algunos autores le otorgan un origen islámico cuando sería conocido con el nombre de Hútar, atribuyéndosele su construcción a Ibn El Saliya. Sin embargo esta teoría quizás se refiera más bien a los restos de construcciones defensivas que aún es posible ver al pie de la ladera, cerca del pueblo, y que se corresponderían con el yacimiento de El Rosel. Con estos supuestos, otros autores datan el castillo de Albanchez en el siglo XIV, una vez ya consolidada la presencia cristiana en la zona.
Hay que tener en cuenta que la antes llamada “Albanchez de Úbeda” fue reconquistada en el año 1231 por los Caballeros Santiaguistas del Convento de Uclés, siendo cedida al Concejo de Baeza y luego anexionada al Señorío de Jódar, volviendo a la Orden de Santiago en el siglo XV.
Tras estos cambios de titularidad del territorio es difícil saber quien construyó el castillo y en qué momento, aunque se cree que fue la Orden de Santiago, pues la forma redondeada de sus esquinas es una solución arquitectónica ampliamente repetida en las construcciones de esta Orden.
Y, aunque la encomienda santiaguista sobre Albanchez pervivió durante toda la Edad Media, una vez finalizada la reconquista en la Península el castillo perdió su función defensiva y en el siglo XVIII aparecía ya completamente arruinado. No obstante, a mediados de los ochenta del siglo XX el castillo fue restaurado, habilitándose un acceso por medio de escaleras y rampas por el que en la actualidad se puede acceder a él.
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, hoy sus terrazas constituyen un espléndido mirador desde el que es posible contemplar las extensas vistas que dominan gran parte del territorio. Esto parece motivo suficiente para entender el porqué de su ubicación en este abrupto contorno montañoso que contrasta con las grandes extensiones del olivar que se asientan en sus faldas y llanuras, divisándose desde aquí poblaciones como Baeza, Úbeda y Bedmar, además de las vecinas Sierras de Cazorla, Segura y las Villas.
Foto: Veinticuatro de Jahén
Bibliografía:
*Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
*Mirador Castillo de Albanchez de Mágina. Ventana del visitante, en juntadeandalucia.es
