La localidad jienense de Beas de Segura, situada dentro de la comarca de la Sierra de Segura, recibe su nombre del término latino Veha que significa “camino” o “vía”, debido a su emplazamiento en un importante cruce de caminos que comunicaba el Suroeste peninsular con el Levante a través del Valle del Guadalimar, así como la Meseta con el Sur mediante el Valle del Alto Guadalquivir. Este es el motivo por el que quedan aquí numerosos restos de infraestructura viaria antigua, entre los que destacan algunas calzadas romanas y puentes.
Su término municipal cuenta además con unos 35 yacimientos arqueológicos en su territorio, lo que da muestra suficiente sobre la importancia del paso del hombre por estas tierras a lo largo del tiempo.
Una de aquellas antiguas infraestructuras viarias es el conocido como Puente Mocho, obra de los siglos I - III, sobre el río Guadalimar; un puente romano de grandes dimensiones en el que se distinguen dos cuerpos bien diferenciados: el principal, formado por dos ojos con arcos de medio punto y resortes a sus lados donde van incorporados otros dos ojos de emergencia, y otro secundario que estaba preparado para las posibles avenidas del río con otros dos ojos de menor tamaño. En total, un puente excepcional de 100 m de largo y 4,5 m de ancho, con seis arcos de medio punto, cuya sensación visual es la de ser dos puentes contiguos unidos por una pasarela en la zona no inundable del río.
Su construcción, realizada mediante aparejo de grandes sillares de piedra colocados a cuerda y tizón, da muestra de la perfección técnica de su ejecución, capaz de lograr el resultado de gran solidez que le ha permitido permanecer en uso hasta nuestros días.
La función de este puente en el programa de comunicaciones romanas parece decisivo, pues ya Estrabón mencionaba una bifurcación de la Vía Augusta antes de de llegar a Cástulo que parece coincidir con el emplazamiento de este Puente Mocho y que, por su posición y como centro importante de cruce de caminos, justifica la magnitud de la obra.
Además, existe constancia de restos arqueológicos muy anteriores al puente, correspondientes al Paleolítico Inferior, cuando el río servía de abrevadero para los animales de aquella época y de cazadero para sus pobladores: posteriormente, este territorio donde hoy se alza el Puente Mocho se haría importante por otras culturas debido a la extracción y el comercio de los minerales de Sierra Morena.
Hasta el día de hoy, y ahora felizmente consolidado desde el año 2017, este puente ha seguido en uso, sirviendo para el paso de la ganadería trashumante y para los vehículos de las explotaciones agrícolas de la zona.
Foto: Cosasdebeas (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. El Puente Mocho.- Junta de Andalucía, en: juntadeandalucia.es/averroes/centros-tic/
. Beas de Segura. Web oficial del ayuntamiento de Beas, en: beasdesegura.es
. ¿Qué fue del Puente Mocho?.- LacontradeJaén, Diario digital, en: lacontradejaen.com
