La comarca onubense de Sierra de Aracena y Picos de Aroche engloba a un total de 29 municipios que se encuentran situados en la zona Norte de la provincia, lindando con las de Sevilla, Badajoz y con el Sur-este de Portugal.
Uno de esos municipios es Higuera de la Sierra, con una población de unos 1.300 habitantes en el año 2023, y con un Centro Histórico declarado Bien de Interés Cultural en el año 2003 con tipología jurídica de Conjunto histórico.
Entre sus bienes inmuebles de interés se encuentra este Iglesia parroquial de San Sebastián, construida en el mismo lugar donde antes existió otra anterior cuya demolición, por resultar insuficiente, se inició en el año 1740. La actual iglesia se comenzó de inmediato quedando acabada en 1746 y respondiendo al estilo barroco sevillano que imperaba en la zona por aquellos tiempos.
En esa época, de gran actividad constructiva -el Terremoto de Lisboa de 1755 dejó dañadas la mayoría de las iglesias en estas tierras, y caídas la casi totalidad de sus torres-, se generalizó el modelo constructivo de planta de salón con bóveda de cañón y cúpula sobre un teórico crucero. Aquí prevaleció el barroco hasta avanzado el siglo propiciado por los maestros albañiles locales, lo cual se manifestó en especial en las portadas y torres, estas últimas generalmente coronadas por chapiteles piramidales revestidos de azulejos.
Salvo reformas menores en la iglesia a finales del siglo XIX, los hechos más determinantes en ella datan de la primera mitad del siglo XX, y en especial del año 1936 cuando fueron destruidas muchas de sus esculturas originales como consecuencia de la Guerra Civil española; esto dio lugar a la necesidad de reponerlas pronto, en un proceso que en parte le correspondió al célebre escultor e imaginero local Sebastián Santos Rojas.
La iglesia en planta es de solo una nave con capillas laterales entre contrafuertes y un ensanchamiento ante el presbiterio que le sirve de crucero y se cubre con una gran cúpula sobre pechinas.
Bien de Interés Cultural desde el año 2007 con tipología jurídica de Monumento, el sobrio barroco exterior de esta iglesia no se corresponde con la exuberancia y belleza de su interior, donde una enorme cantidad de obras de arte hacen de ella un museo de un valor artístico e histórico de valor incalculable donde pueden apreciarse magníficos trabajos del ensamblador Manuel García Santiago, del pintor Alonso Miguel de Tovar o del citado Sebastián Santos, entre muchos otros.
Foto: Pedro J Pacheco (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Iglesia de San Sebastián. Higuera de la Sierra.- Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
. Iglesia parroquial de San Sebastián. Patrimonio.- Ayuntamiento de Higuera de la Sierra, en: higueradelasierra.es
