Situada en la comarca onubense de El Andévalo, en la zona centro-oeste de la provincia de Huelva, la localidad de Cerro de Andévalo cuenta con un largo proceso de asentamiento humano a lo largo de su historia, con al menos unos 3.000 años de antigüedad.
Casi en el centro de su casco urbano se encuentra la iglesia de Santa María de Gracia, cuyo origen parece remontarse a la segunda mitad del siglo XVI, asociándose su trazado a los trabajos realizados en estas tierras por el célebre arquitecto cordobés Hernán Ruiz II El Joven. De aquel primitivo templo se conserva el cuerpo de la nave con sus tres tramos cubiertos con bóvedas vaídas, las dos capillas de los pies y las tres portadas exteriores, las dos laterales del tipo habitual creadas por este arquitecto en iglesias del arzobispado de Sevilla.
Más tarde, a principios del siglo XVIII debió parecer insuficiente la capacidad de la iglesia por lo que otro arquitecto de la diócesis, Andrés de Silva, dirigió una importante ampliación realizada por la cabecera: se derribó el antiguo presbiterio y en su lugar se creó un amplio crucero con nuevo presbiterio, sacristía y torre, todo ello con una imagen sobria a pesar de las fechas, ya en tiempos del barroco.
Posteriormente, y a final del mismo siglo entre 1783 y 1784, los informes presentados por los también arquitectos José Álvarez y Antonio de Figueroa llevaron a efectuar reparaciones en especial en las cubiertas y en la torre e incluían el proyecto de una nueva sacristía. Todo ello, junto a algunas reformas más, dieron lugar a la configuración actual de este templo en 1791, ahora con un lenguaje más barroco que convive con el anterior propio de la estética manierista del siglo XVI.
Con planta de cruz latina y una única nave de tres tramos; con crucero y con capilla mayor elevada sobre gradas y testero recto, la iglesia destaca al exterior por su torre, una obra del siglo XVIII adosada al crucero y que estilísticamente puede asociarse con otras realizadas en Andalucía siguiendo el modelo de la Giralda sevillana, aunque de estilo barroco y según modelos que se reproducen en otras torres de la provincia onubense como en la iglesia de San Pedro de la capital o en las de las iglesias parroquias de La Palma o Bollullos del Condado.
Bien de Interés Cultural desde el año 2007, en el conjunto de esta iglesia destacan las mencionadas intervenciones de los arquitectos del arzobispado hispalense Andrés de Silva y Antonio de Figueroa, a quienes corresponde el trazado de la capilla Sacramental, el coro, la torre, la sacristía y el Salón Parroquial, algunas de ellas impregnadas por la gran riqueza ornamental propia del barroco, consecuencia de una de las épocas más fructíferas de la arquitectura onubense.
Foto: 19Tarrestnom65 (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Cerro de Andévalo. Iglesia de Santa María de Gracia.- Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto
Andaluz del Patrimonio Histórico.
