Fuengirola, en la comarca de la Costa del Sol Occidental de la provincia de Málaga, ocupa una franja costera de unos 8 kms casi completamente urbanizados, y con sus más de 85.000 habitantes en el año 2023 es la cuarta localidad más poblada de la provincia.
Sus orígenes se remontan a las civilizaciones mediterráneas fenicia y romana, que se asentaron en las faldas del cerro donde hoy se encuentra el castillo de Sohail o Suel, junto a la desembocadura del río Fuengirola. De historia suficientemente conocida, su alto emplazamiento y su proximidad al mar lo convirtieron en mirador privilegiado sobre la amplia costa dominada por la Sierra de Mijas y en pieza clave en la red de vigilancia del litoral en estrecha vinculación con las torres almenaras próximas, controlando a su vez la embocadura del río y la vía de comunicación terrestre entre Marbella y Málaga.
La fortaleza es de época musulmana de los siglos XI o XII, creada en tiempos de los almorávides con objeto de asegurarse la defensa de esta zona de la costa, y no sería hasta el año 485 cuando fue definitivamente conquistada por las tropas cristianas, quienes hicieron en ella distintas reformas.
Así, en tiempos del emperador Carlos el castillo fue artillado para integrarlo en le entonces moderna red de fortificaciones costeras, remodelándose en 1533 algunas de sus torres, construyéndose una batería para cañones de distinto calibre y creándose un nuevo acceso. Más tarde, hacia 1730, el Comandante General de Costa, conde de Montemar, promovió las obras necesarias para alojar en su interior un escuadrón de caballería reforzando la defensa de la frontera marítima frente al contrabando.
Durante la Guerra de la Independencia el castillo fue ocupado por las tropas francesas quedando entonces enterrados algunos de sus cañones que, recuperados, hoy adornan una de las plazas de la villa. Tras esta guerra se hizo una importante remodelación en el castillo, siendo usado militarmente en sus últimos años como puesto de Carabineros. Posteriormente, subastado y adquirido por la condesa de San Isidro, tras un tiempo de abandono pasó a manos del ayuntamiento local, que lo restauró a través de la Escuela-taller Castillo Sohail
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, en la actualidad tanto el castillo como su entorno son escenarios de famosos eventos como el Mercado Medieval de Fuengirola, la Gran fiesta de la Cerveza Oktoberfest, o su conocido Marenostrum Music Castle Park, que atraen cada año a miles de visitantes.
Foto: Concepcion AMAT ORTA...(Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Castillo Sohail Fuengirola.- En: castillosohail.es
. Fuengirola. Castillo de Suel. - Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
