La localidad onubense de Isla Cristina se emplaza en la comarca de la Costa Occidental, al Sur-oeste de la provincia, bañada por el Océano Atlántico y a solo 7 kms de la frontera con Portugal.
En su término municipal y próximo a su caserío se encuentra una amplia zona inundable en la desembocadura del río Carreras, que comparte con el término municipal de Ayamonte, y que con un total de más de 2.100 hectáreas se conoce con el nombre genérico de Marismas de Isla Cristina.
Su hidrografía resultante actual es en parte consecuencia del Terremoto de Lisboa de 1755 y de las sucesivas acumulaciones y retirada de sedimentos del río Guadiana, y más recientemente de los ríos Tinto y Odiel debido a la creación del espigón de Juan Carlos I.
Este notable Paraje Natural, declarado como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), está influenciado por las mareas atlánticas y, conformado como un complejo sistema de marismas asociadas a las desembocaduras de los citados ríos Guadiana y Carreras, constituye una importante zona de reproducción de aves de las familias de las garzas -ardeidas- y otras propias de áreas húmedas, así como para el paso e invernada de limícolas (correlimos, chorlitos, alcaravanes ...), charranes y gaviotas.
La formación de estas bellas marismas se ha visto favorecida por un proceso largo y complejo que también incluye la acción humana, donde el depósito de sedimentos aportado por el río Guadiana junto con la fuerza de las mareas ha dado origen a este extenso sistema de marismas mareales donde abundan los caños, brazos, canales, esteros y llanuras fangosas. La dinámica mareal, junto a la alta biomasa y la actuación del hombre, en actividades tradicionales como las salinas y los pesqueros, han hecho de estas marismas un lugar privilegiado para la observación de aves, entre las que también se incluyen grandes ejemplares como las águilas pescadoras y los flamencos, o la inconfundible espátula con pico en forma de cuchara.
En su entorno presenta una masa boscosa formada en especial por el pino piñonero de repoblación y por la sabina negral, y en los cordones de dunas, entre la masa boscosa, vive el mimético camaleón que tiene aquí uno de sus mejores hábitats, lejos de la presión de la influencia humana.
Entre los atractivos de estas marismas están sus apacibles senderos, que pueden ser recorridos a pie, en bicicleta o a caballo, y que partiendo de la vecina localidad de Ayamonte discurren por ella. Uno de estos senderos atraviesa la vía verde y llega hasta un viejo molino mareal usado en otros tiempo para moler cereales y hacer harinas de pescado con los que se fertilizaban los campos cercanos; desde ese punto el sendero se adentra por la marisma donde es posible observar gran parte de su amplia diversidad animal. Asimismo, paseando en barco por la ría del Carreras se puede acceder a otros puntos de este singular Paraje Natural desde donde tener una visión privilegiada de la grandeza de estas marismas.
Foto: Fanattiq (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Marismas de Isla Cristina.- Andalucía, en: https://www.andalucia.org/es/espacios-naturales-marismas-de-isla-cristina
. Naturaleza y senderos de Isla Cristina.- Ayuntamiento de Isla Cristina, en: https://wp.islacristina.org/naturaleza-3/
