La localidad jienense de Arjona se encuentra situada en la comarca de la Campiña de Jaén, al oeste de la provincia. Lugar de nacimiento, en el año 1194, de Mohamed ibn Yusuf Ibn Nasar, más conocido como Alhamar, primer rey nazarí del reino granadino, entre su caserío existe un buen número de edificios de interés, entre los que se encuentra este Santuario de las Santas Reliquias.
También conocido como Iglesia de los Santos Bonoso y Maximiano, hoy patronos de Arjona, este singular edificio surgió como fruto del hallazgo de una serie de restos óseos en los días 12 y 13 de octubre de 1628 junto a la muralla de Santa María, algunos de ellos atribuidos a los dos jóvenes citados, martirizados en agosto del año 308 por orden del Prefecto de las Españas, Publio Daciano.
Este descubrimiento daría lugar a una gran conmoción entre los vecinos de la villa de Arjona de aquellos tiempos, propiciando un fuerte movimiento religioso que pronto se propagó a las poblaciones vecinas primero, y por distintos puntos de las provincias cercanas después.
En efecto, la alta llegada de peregrinos a Arjona durante esos primeros años para ver las reliquias santas depositadas en la iglesia de Santa María hizo decidir a las autoridades levantar un santuario donde pudieran ser custodiadas y veneradas permanentemente. Por ello, el entonces obispo de Jaén Baltasar Moscoso y Sandoval emprendió decidido en 1633 los primeros pasos para su construcción: las obras comenzaron en noviembre de 1639, siendo dirigidas por Juan de Aranda y Salazar, Maestro Mayor de la catedral de Jaén, siendo concluidas en agosto del año 1672.
Desde la plaza de Santa María se accede a la planta superior del Santuario mediante una portada de dos cuerpos de altura y estilo manierista, con un hueco de medio punto entre pilastras cajeadas en el cuerpo inferior y una doble hornacina bajo frontón triangular en el superior; la doble hornacina era para colocar en ella las imágenes de los Santos Patronos, algo que nunca se hizo. En este nivel, el santuario cuenta con una sola nave cubierta con bóveda de cañón con lunetos y pilastras donde apoyan arcos de medio punto.
En el piso inferior se abrió una cámara para ser vista desde fuera a modo de cripta, con paso al cementerio de los Santos. Su portada clasicista, con hueco coronado por frontón triangular y escudo, da paso al interior que contiene un retablo de yeso policromado creado para albergar los restos de los dos mártires.
Hoy, además, este Santuario acoge el Museo de los Santos, donde se puede contemplar buena parte del patrimonio y enseres de la Hermandad.
Foto: N015E (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. El santuario de las Reliquias de Arjona (1635-1934). Breve aproximación histórica.- Blog de Arjona, en: jomaboma.blogspot.com
. Iglesia de los Santos Bonoso y Maximiano.- Guía digital del Patrimonio Histórico de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
