La iglesia de Santiago de Almería, se halla situada en el centro histórico de esta ciudad, en la llamada "Calle de las Tiendas", muy próxima a su emblemática Puerta Purchena, verdadero corazón de la ciudad actual.
Situada en esquina y con frente a dos calles, cuenta con dos interesantes portadas y con una de las torres más bellas y singulares de la ciudad. Fundada por los Reyes Católicos en 1494, solo cinco años después de la toma de Almería a los musulmanes, constituye una de las collaciones o parroquias en que quedó dividida ésta para su cristianización.
La iglesia se levanta en tiempos del famoso obispo fray Diego Fernández de Villalán, según las trazas del no menos célebre Juan de Orea, siendo construida entre los años 1553 y 1559 en el estilo gótico-mudéjar propio de las iglesias creadas con la necesidad y la urgencia que requería el afianzamiento del cristianismo en las tierras recién conquistadas.
Creada en una sola nave con capillas laterales entre contrafuertes, se cubre con tramos de armaduras de madera que apoyan sobre arcos transversales, como en la iglesia de igual nombre de Vélez-Blanco, asimismo obra de Orea.
Pero aún con esta simplicidad estructural la iglesia almeriense cuenta con elementos renacentistas que le aportan cierto aspecto de "modernidad", como son los capiteles jónicos de las columnas que se adosan a los pilares de donde arrancan los arcos, o la portada con arco de medio punto de la Capilla de Santa Lucía, donde lucen sencillos escudos con símbolos del obispo Villalán.
Pero el elemento más representativo de esta iglesia es sin duda su magnífica portada lateral (en la imagen), creada a modo de retablo en dos cuerpos de altura, donde la puerta de acceso se alza entre parejas de columnas jónicas entre las que se enlazan cruces y veneras de Santiago, titular del templo. Más fuerza simbólica tiene aún el cuerpo superior de esta portada, que muestra un gran altorrelieve con la imagen de Santiago Matamoros a caballo y vestido de soldado vencedor sobre un grupo de infieles.
Bien de Interés Cultural desde el año 1931, la escenografía de esta portada era fácilmente visible en la plazoleta allí existente en otros tiempos, justo en la calle de mayor tránsito de la ciudad en su camino de salida de La Almedina hacia la popular Puerta Marchena.
Foto: Carlos Ruiz serrano.
Bibliografía:
. El Renacimiento en Andalucía. Jornadas Europeas de Patrimonio , año 2006, editado por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía.
. Iglesia de Santiago, de Almería.- Base de datos del Patrimonio Inmueble de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
. Iglesia de Santiago.- Almeríapedia, en:
https://almeriapedia.wikanda.es/wiki/Iglesia_de_Santiago_(Almería)
