El monasterio de Santa Clara, de Moguer, es un convento cargado de historia, y el monumento colombino más emblemático de esta ciudad. Fue fundado por D. Alonso Jofre Tenorio, almirante de Castilla y señor de Moguer, y por su esposa Dña. Elvira Álvarez, en 1337, para religiosas franciscanas que habitaron su clausura hasta el año 1903, cuando fue ocupado por las Esclavas Concepcionistas del Divino Corazón, pasando luego a ser residencia de los Padres Capuchinos entre los años 1956 y 1975.
Estrechamente vinculado al descubrimiento de América, su abadesa Inés Enríquez, tía de Fernando el Católico, apoyó el proyecto colombino a las Indias por Occidente ante la corte; y a la vuelta del primer viaje y del descubrimiento, el Almirante y el resto de moguereños pasaron la primera noche en su iglesia cumpliendo el voto realizado en alta mar, cuando una tempestad estuvo a punto de hundir la carabela Santa Clara, conocida como “La Niña”.
Situado hoy en el centro de la ciudad, el monasterio es de grandes proporciones, un conjunto rodeado de muros de gran sobriedad que le da cierto aire de fortaleza. Posee dos claustros mudéjares de los siglos XIV y XV: el Claustro Grande o de las Madres, de clara ascendencia almohade, y el Claustrillo, muy similar al de la Rábida. De la zona doméstica destacan, además, el Refectorio, la Sala Capitular, el dormitorio renacentista datado en 1589, y la enfermería del siglo XV.
La iglesia conventual, construida entre los años 1338 y 1405, es la parte más noble del conjunto. De estilo gótico-mudéjar, tiene tres naves separadas por arcos apuntados y cubiertas por bóvedas de crucería, con ábside poligonal que prolonga su nave central por la cabecera, siendo las laterales de testero plano. Su fábrica es de ladrillo, excepto los elementos de soporte y nervios de la bóveda que son de cantería. A los pies están el coro alto y bajo, con la sillería nazarí del siglo XIV, realizado en madera por artífices granadinos, única en su estilo.
El retablo Mayor de la iglesia es obra de Jerónimo Velázquez, discípulo de Martínez Montañés, realizado entre 1635 y 1640, El conjunto escultórico formado por el panteón familiar de los Portocarrero, señores de Moguer y patronos del monasterio, es obra realizada en alabastro en el siglo XVI, excepto los de D. Juan de Portocarrero y Dña. María Osorio, labrados en mármol blanco por los italianos Cian Giacome della Porta y Giovanni María da Fasallo en 1548.
Bien de Interés Cultural desde el año 1931, este monasterio. junto con el convento de La Rábida y la iglesia de San Jorge, de Palos de la Frontera, constituyen la trilogía de los Sitios Colombinos más emblemáticos. En la actualidad el convento de Santa Clara es la sede del Museo Diocesano de Huelva de Arte Sacro, y sus dependencias están abiertas a celebración de eventos importantes, que alcanzan una mayor relevancia en el marco de este histórico edificio.
Foto: Belén Ruiz L
Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
* Monasterio de Santa Clara. En: monasteriodesantaclara.com
