San Fernando.- Puente Zuazo.

 

El Puente Zuazo de San Fernando es uno de los hitos representativos de esta ciudad, tanto que está presente en su escudo oficial; representa el origen de su desarrollo urbano y constituye su histórica puerta de entrada tradicional.

Situado en su límite Nor-este, tiene la peculiaridad de que no cruza sobre un río de agua dulce como es común en los puentes urbanos, sino sobre un “caño” de agua salada, uno de los muchos que existen en el Parque Natural Bahía de Cádiz que enmarca todo un amplio territorio inundable que ocupa parte de los términos municipales de Cádiz, San Fernando, Chiclana de la Frontera, Puerto Real y El Puerto de Santa María, y que aparece salpicado de cientos de caños menores que forman marismas, esteros y salinas, en un paisaje único, con una flora y una fauna muy peculiar y de gran riqueza.

El Puente cruza el Caño de Sancti Petri, el de mayor entidad del Parque, y une las aguas de la Bahía de Cádiz por un lado, con las del Atlántico por el otro, dejando “aisladas” las poblaciones de Cádiz y San Fernando -la “Isla de León”-, en la antigüedad integradas en las Islas Gaditanas.

Sus orígenes no son claros, atribuyéndose su construcción a Lucio Cornelio Balbo, militar y político hispano originario de Gades. Construido con la característica “piedra ostionera” de la zona, debe su nombre a Juan Sánchez Zuazo, a quien Juan II de Castilla concedió “el Señorío del Castillo y Logar de la Puente”. En el siglo XVI se inician los primeros grandes refuerzos, perviviendo hasta hoy y siendo la única vía de conexión terrestre de las dos ciudades con el resto de la España peninsular hasta el año 1969 cuando se construyó el Puente José León de Carranza sobre la Bahía, permitiendo así una segunda vía de acceso.

Este puente ha sido de gran trascendencia en la historia de la zona y escenario de combates y batallas importantes, siendo durante la Guerra de la Independencia cuando jugó un papel decisivo para la historia de España, ayudando a impedir que el ejército francés del Mariscal Víctor tuviera éxito en su asedio a San Fernando, paso previo para la toma de Cádiz donde se habían refugiado los políticos españoles que trabajaban en la nueva Constitución Española proclamada el 19 de marzo de 1812, día de San José, y que la gente del lugar llamó por ello “La Pepa”.

En efecto, el Puente fue esencial para preservar al Gobierno de España asentado en Cádiz desde 1810, pues los defensores españoles destruyeron su tramo central para evitar que las tropas francesas pasaran por él, único acceso posible por tierra hacia San Fernando -en su hoy “Teatro de las Cortes” se iniciaron las sesiones de la Constitución Española-, y también hacia Cádiz.

Estas circunstancias dieron lugar al gran eslogan creado por el Ayuntamiento de San Fernando con motivo del 2º Centenario de la Constitución: “Cuando España fue una Isla”, haciendo referencia a que la entonces Isla de León, junto con Cádiz, fue en esos dos años (1810-1812) el único territorio verdaderamente español, no ocupado por los franceses y donde nunca dejó de ondear la bandera española.

Hoy, el Puente Zuazo de San Fernando está catalogado Bien de Interés Cultural desde 1998, con tipología jurídica de “Sitio Histórico”.

Foto: Carlos Ruiz Serrano.-

Bibliografía:

* La historia del Puente Zuazo, un símbolo de la resistencia española.- La Voz de Cádiz, 2 /05/2022, en: lavozdigital.es

. Puente Zuazo. San Fernando.- Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico