Villanueva del Río y Minas es una localidad de la comarca sevillana del Valle del Guadalquivir que tiene a la Sierra Norte de Sevilla al norte y el oeste, la Campiña de Carmona al sur y a la provincia de Córdoba al este.
Su Conjunto Histórico de las Minas de la Reunión, epicentro de su conjunto minero, está formado por las instalaciones industriales y residenciales y los equipamientos de la explotación minera que iniciaron su actividad en el siglo XVII con la extracción del carbón mineral; actividad que tuvo su mayor rendimiento en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, momento en el que se inicia su decadencia que acabaría con el cierre de las minas en el año 1972.
En su entorno se distinguen los distintos núcleos de población surgidos junto a los pozos de extracción, las instalaciones industriales y sociales comunes y las zonas de escombreras, en una tipología de asentamientos muy en consonancia con las premisas del urbanismo industrial del momento.
En el conjunto de espacios destinados a la habitabilidad destacan los poblados para empleados y directivos y el barrio de Casas Nuevas, este último construido en la década de 1920 con los edificios de mayor importancia artística donde destacan la Casa de Dirección, la Casa del Director Técnico y en especial la Iglesia, construida en 1927, un bello edificio de arquitectura ecléctica, con rosetón neogótico, crestería neorrenacentista y portada mudéjar.
Completan este conjunto minero el conjunto de instalaciones industriales, centradas en los pozos de extracción 4, 5 y 7. El llamado pozo número 5, abierto entre 1893 y 1898, contaba con un edificio de distribución inspirado en las torres de la arquitectura militar gótica, con torreones almenados y huecos ojivales (en la imagen), que hoy supone uno de los referentes monumentales de mayor entidad arquitectónica del conjunto.
Bien de Interés Cultural con tipología jurídica de Conjunto histórico desde el año 2002, uno de los edificios más conseguidos en este Conjunto Minero de Villanueva del Río y Minas es sin duda el que fue su Antigua Escuela, un inmueble de alto interés por su porte arquitectónico y hoy sede del Ayuntamiento local, cuyo cuerpo central, de composición muy armónica, queda flanqueado por dos amplias alas abiertas a un patio posterior con galerías de arcos de medio punto.
Foto: Commonsjulian (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Centro histórico de Villanueva del Río y Minas.- Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía.- Instituto Andaluz del patrimonio Histórico
