La iglesia de Santo Domingo de Guzmán, de la ciudad de Lepe, al sur de la provincia de Huelva, es un edificio del estilo mudéjar tan frecuente en las iglesias de Andalucía Occidental a partir del siglo XIII, siendo esta iglesia fechable en los años próximos a 1500.
Presenta planta rectangular orientada de Este a Oeste, con cuatro fachadas, ocupando toda una manzana aislada. Su interior, construido en su totalidad en ladrillo, está organizada en tres naves, siendo de mayor altura la nave central. Las naves quedan separadas por hileras de cinco arcos ligeramente apuntados que se apoyan sobre pilares de planta rectangular, y sobre los que a su vez apoyaba, hasta su derrumbamiento en el año 1946, una armadura de tradición mudéjar.
La nave principal se corona en la cabecera con la Capilla Mayor, de superficie reducida, que se cierra con una bóveda de cañón, mientras que las dos naves laterales rematan sus cabeceras con capillas: la Sacramental, consagrada a la Virgen de La Bella, preside la nave del Evangelio; es de planta cuadrada cerrada con reja y cubierta con bóveda de arista. Su retablo, destruido durante la Guerra Civil, procedía del antiguo convento franciscano ubicado en las proximidades del Terrón. La capilla absidial derecha, de fábrica mudéjar, está cubierta por bóveda ochavada sobre trompas, se cubre con cancela de hierro y está presidida por el retablo del Nazareno, cuya talla es del imaginero nacido en Álora, José Navas-Parejo.
En la madrugada del 10 de febrero de 1946 se produjo el hundimiento de la cubierta de las naves central y de la Epístola, quedando intactas las bóvedas de la capilla Mayor, del Sagrario, cabecera de la Epístola y laterales.
La redacción del proyecto de reconstrucción le fue recomendada al arquitecto sevillano Aurelio Gómez Millán, constituyéndose un patronato pro-reconstrucción de la iglesia presidido por el alcalde de Lepe e integrado por 32 componentes, para llevar a cabo las obras que fueron realizadas con la aportación económica exclusiva del vecindario de la ciudad y de la corporación municipal, siendo bendecido de nuevo el templo, reconstruido, el día 15 de mayo del año 1951.
La fachada principal de la iglesia es una discreta obra de ladrillo en la que destaca su gran cuerpo central que avanza sobre su línea general. En este cuerpo se abre su bella portada de arco conopial que se presenta alojado en un gran arco ojival enmarcado entre baquetones con pequeños pináculos. Esta parte baja de la portada puede fecharse en torno al año 1500, momento de la destrucción de la primitiva fábrica. Sobre esta portada se abre un gran óculo, y a partir de ahí arranca un potente cuerpo superior de espadaña en tres pisos sucesivos, que dota al conjunto de esta fachada de un importante efecto monumental.
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, de su interior destaca la imagen de la Virgen de la Bella, patrona y Alcaldesa Honoraria y Perpetua de la ciudad de Lepe, que se encuentra ubicada en la cabecera de la nave del Evangelio, una obra anónima del siglo XIV que preside su Capilla Sacramental.
Toscano Díaz (Wikimedia Commons).Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
* Iglesia de Santo Domingo de Guzmán.- Ayuntamiento de Lepe, en: turismo.lepe.es
