Dentro de la comarca cordobesa de la Campiña Sur se encuentra la ciudad de Puente Genil, en cuyo centro histórico y alrededor de su antiguo convento de La Victoria se encuentra instalado desde la década de los años noventa del siglo XX el llamado Museo Histórico de Puente Genil. En dicho Museo, y tras las obras de restauración del edificio se creó posteriormente la Sección de Etnografía que gira en torno a la tradicional industria del membrillo en la ciudad.
En realidad este Museo Histórico de Puente Genil surgió en el año 1981 como una institución municipal encargada de preservar, difundir e investigar el patrimonio arqueológico de la zona. Durante esa década su sede fue el Hogar Juvenil, en tiempos en los que se realizan las primeras intervenciones arqueológicas en la villa romana de Fuente Álamo. En los últimos años de la década se firmó un convenio con el obispado para restaurar el antiguo Convento de la Victoria, un edificio del siglo XVII del que destacan el claustro y su escalera barroca, recuperándose así este noble edificio del patrimonio local para fijar en él la sede del museo.
Ya al comienzo de la década de los noventa se crea en este Museo la Sección de Etnografía dedicada al dulce de membrillo, un producto que junto con el aceite de oliva fue claro ejemplo de la amplia tradición industrial de Puente Genil desde el siglo XIX.
Muchas importantes fábricas como Membrillo La Fama, Membrillos Rafael Rivas, Estrada Haro o La Andaluza, se distribuían por la localidad con sus altas chimeneas alzándose entre los tejados, único vestigio hoy de aquellos edificios, aparte de sus bellos envases metálicos que se muestran en el Museo: sus latas servían como emblema de las empresas y en su diseño y rótulos se mostraba la bondad del producto haciendo alusión en ellos a los distintos premios logrados en certámenes internacionales como en el caso de membrillos La Fama, premio en la Exposición Universal de Barcelona de 1929 y distinción de cruz y diploma en Burdeos; membrillos Estrada Haro, distinguida en la Exposición de Londres de 1909 y también en Burdeos; o membrillos Rafael Rivas, medalla en la Exposición Universal de Barcelona de 1888 con cruz y diploma.
Además de los referidos envases, de distintos formatos y tamaños, se muestran en el Museo toda una completa colección de materiales, instrumentos y maquetas - de fábrica, noria, carro…- relacionados con el cultivo, el transporte y la elaboración del dulce de membrillo en Puente Genil, y cuenta además con el montaje de curiosas escenas sobre estas y otras actividades (en la imagen); una serie de interesantes documentos expositivos que recogen parte de su patrimonio más reciente y que rinde homenaje a todo un pueblo de tradición emprendedora e industrial.
Foto: Carlos Ruiz Serrano
Bibliografía:
* Francisco Esojo Aguilar: El Museo Histórico local de Puente Genil. Museo Arqueológico Nacional, en: https://www.man.es/man/dam
