Santisteban del Puerto, en la provincia de Jaén, es la capital de la comarca de El Condado, que se emplaza en su zona norte lindando con la provincia castellano manchega de Ciudad Real.
La localidad, con más de 4.400 habitantes en el año 2023, tiene su Centro Histórico declarado Bien de Interés Cultural desde el año 2013 y cuenta en su municipio con distintos bienes inmuebles igualmente catalogados de Interés Cultural, como ocurre con esta excepcional y bella iglesia de Santa María del Collado.
Ubicada en el Sur-oeste de su conjunto histórico, en su origen debió ser una iglesia visigoda según puede deducirse de los medallones existentes en su muro posterior y en el ábside.
A medio camino entre el final del románico y el principio del gótico, la iglesia se levanta en la falda de su legendario castillo de San Esteban, del cual toma una de sus torres albarranas como campanario.
Fue en el siglo XIII, durante el reinado de Fernando III El Santo (1217-1252) o de su hijo y sucesor Alfonso X El Sabio (1252-1284), cuando se aprovecharon sus columnas para construir allí la iglesia románica que hoy vemos, de tres naves y cabecera con tres ábsides semicirculares, un raro ejemplar de este tipo de iglesias en esta zona y en toda Andalucía que ha conseguido llegar hasta nuestros días.
A ella se accede a través de una amplia escalinata que conduce hasta un pórtico exterior que se abre mediante cinco arcos de medio punto que apoyan sobre pilares de ladrillo, mandado construir por el obispo don Baltasar Moscoso y Sandoval, regidor de la diócesis entre los años 1619 y 1646.
Su planta en origen era de tipo basilical tradicional de tres naves y tres ábsides, pero en el siglo XVII ó XVIII el ábside central se eliminó para levantar en su lugar el camarín barroco donde hoy reside la patrona de la localidad, Nuestra Señora del Collado, presidiendo el centro de un bello retablo de estilo plateresco (en la imagen).
En su interior se renueva cada año por Pentecostés la antigua tradición de La Mayordomía, nacida aquí en Santisteban del Puerto en el año 1233. Desde el románico hasta el barroco pasando por el gótico, el plateresco o el renacimiento, es posible contemplar elementos únicos como son los doce bellos capiteles románicos tallados sobre columnas cilíndricas que soportan la cubierta de madera, o la sillería renacentista de madera en su color del coro bajo, a los pies de la iglesia, cerrado por reja de madera igualmente renacentista .
Bien de Interés Cultural desde el año 1978, también destacan en esta iglesia su sencilla pila románica para el agua bendita y el Museo de la Virgen, donde se muestran mantos, documentos, y una bandera de la Batalla de las Navas de Tolosa.
Foto: Pascuamayo (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Iglesia de Santa María del Collado.- Jaén, Paraíso interior, en: jaenparaisointerior.es
. El románico superviviente: Santa María del Collado.- Manuel Gila y Laura Alberich, en: romanicoaragones.com
. Santistreban presenta la autoguía para Santa María del Collado.- Ideal de Jaén, 16 de agosto de 2018, en: .ideal.es/jaen/provincia
. Iglesia de Santa María del Collado.- Guía digital del Patrimonio Cultural dd Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
