La comarca del Valle del Guadiato se ubica al Nor-oeste de la provincia de Córdoba, ya lindando con Extremadura; y hacia el centro de la comarca se encuentra la localidad de Espiel, en cuyo término municipal se han hallado distintos yacimientos prehistóricos de notable interés.
Con importantes vestigios arquitectónicos de su época medieval en su término municipal, en la parte más elevada de la localidad cuenta con esta iglesia de San Sebastián, cuya bella torre destaca de entre el caserío.
No está documentada su fecha de construcción, pero sabiendo que hasta finales del siglo XV no se abandona el viejo emplazamiento de Espiel junto a su castillo, estableciéndose la población en el lugar actual, es fácil deducir que la iglesia debió ser construida sobre ese tiempo.
Esta iglesia pertenece al tipo predominante en el Valle de los Pedroches, con grandes arcos transversales interiores apuntados que se proyectan al exterior con contrafuertes, y con una cubierta de madera a dos aguas que aquí fue sustituida en la reforma realizada en 1921 por una bóveda de cañón con lunetos, y donde también se abrieron capillas en los tramos inmediatos al presbiterio.
De una sola nave con ocho tramos, sin ábside diferenciado y testero plano, el interior de esta iglesia presenta una visión espléndida con la secuencia de sus siete anchos arcos transversales, un espacio muy poco usual en las iglesias convencionales. Esta iglesia quedó acabada en el año 1592, según inscripción existente en una de las portadas de acceso.
De fachadas con paramentos blancos y líneas arquitectónicas sencillas, al exterior destaca la citada torre, ubicada a los pies y realizada toda ella con sillares de piedra de cantería vista, con hueco abierto a los pies, a modo de las tradicionales torres-fachadas. En su cuerpo superior cada frente presenta un gran hueco de medio punto donde se alojan las campanas, y sobre este cuerpo una doble cornisa da paso a un chapitel poligonal de cuatro lados decorado con copetes piramidales en sus extremos, destacando en el centro un pequeño cuerpo a modo de linterna también con un hueco abierto en cada lado.
Foto: Américo Toledano (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
