Peal de Becerro, situada en la comarca de Alto Guadalquivir–Sierra de Cazorla, perteneció al Adelantamiento de Cazorla hasta que éste fue disuelto por las Cortes españolas de 1812, consiguiendo el título de Villa por Real Orden de Fernando VII el 25 de abril de 1822.
Su nombre parece estar asociado al de “piel de becerro”, quizás por la forma del terreno sobre el que se asienta, o por un antiguo tipo de calzado propio de la zona, o por que se dice que en la visita de Isabel la Católica a la zona los aldeanos extendían a su paso pieles de becerro.
Su conocida como Torre del Reloj constituye en la actualidad, junto con la llamada Torre Mocha, los dos vestigios más visibles e importantes de lo que fue el antiguo castillo medieval de esta localidad que formaba parte de una fortaleza adscrita a la de Quesada y que en en el año 1361 fue saqueada e incendiada por una incursión de las tropas islámicas.
Esta Torre del Reloj habría sido levantada en el siglo XIV, asentada sobre un zócalo de piedra. De planta cuadrangular, su piedra de sillería no es del todo regular y se distribuye en su interior en un total de cuatro niveles, correspondiendo el inferior al aljibe.
Con una altura de unos doce metros y algo más de seis metros de lado, resulta la más airosa de las dos torres citadas del antiguo castillo medieval de la localidad, que conserva además el almenado original de su remate superior y también, en dos de sus caras, balcones con función de matacanes. En otra de sus caras mantiene ménsulas de matacán, y en la que queda orientada al noroeste el matacán fue destruido para colocar el reloj de factura moderna del cual recibe hoy su nombre, presentando en su conjunto algunos huecos abiertos tardíamente donde anteriormente hubo saeteras.
El acceso a la torre sí es el original, y se encuentra ubicado a nivel de la segunda planta.
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, el aspecto exterior general de la torre es excelente, y cuenta con la particularidad de que una de las piedras del matacán sureste presenta una especial decoración en forma de espiga.
Foto: José Miguel Ruiz (Jmruizlo) (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
* Peal de Becerro. Historia. Web oficial del Ayuntamiento, en: pealdebecerro.es
