La localidad sevillana de Arahal se encuentra situada en la comarca de la Campiña de Morón y Marchena, en la zona central de la provincia.
De entre su interesante patrimonio arquitectónico destaca esta iglesia de Santa María Magdalena, considerada la más suntuosa de la localidad, levantada donde antes estuvo la anterior parroquia de traza mudéjar destruida por el Terremoto de Lisboa del año 1755, y de la que solo quedó su Sagrario barroco y la torre.
La iglesia fue erigida bajo la advocación de María Magdalena, cuyo patronazgo se remonta al día 22 de julio de 1248, festividad de la Santa, y día en que según la tradición el rey Fernando II de Castilla entró en Arahal reconquistándola para su reino.
La actual iglesia es obra de estilo neoclásico construida según proyecto del arquitecto navarro afincado en Sevilla, Lucas Cintora, comenzándose con el derribo de la anterior en 1785 y acabándose la nueva iglesia en el año 1800, siendo costeadas las obras por D. Pedro Téllez Alcántara, IX duque de Osuna.
Es ésta una iglesia de tres naves, con crucero, y coro tras el presbiterio, el mayor templo de este estilo conservado en la provincia de Sevilla, que cuenta con una esbelta torre de tres cuerpos de altura más un chapitel piramidal, siendo los dos primeros de base cuadrangular y el superior de planta octogonal. El cuerpo de campanas de la torre se presenta ornamentado con abundante material cerámico de los siglos XVI y XVII, restos de antiguos derribos; se conserva una antigua inscripción donde puede leerse que fue restaurada en el año 1898 por José Espina, y en el archivo general del arzobispado existen datos por los que se sabe que el maestro Vicente Falcó fundió una campana para ella en el año 1780.
Las naves de la iglesia se cubren mediante bóvedas vaídas, el crucero lo hace a través de una cúpula, y el presbiterio mediante una bóveda de cañón en el primer tramo y con un cuarto de esfera en forma de baldaquino sostenido por columnas toscanas en el segundo tramo, al que sigue detrás la zona del coro.
Estas naves están divididas por pórticos de pilares cuadrangulares con pilastras toscanas adosadas que soportan arcos de medio punto que presentan una bella molduración decorativa acorde con el estilo neoclásico. A los pies de la iglesia, en el lado del Evangelio, se encuentra la capilla del Sagrario, de planta de cruz griega, cubierta con cúpula, y construida en 1786.
Preside el presbiterio, sobre una amplia columna de mármol, una gran escultura de madera policromada que representa a su titular, Santa María Magdalena, obra de Antonio Marzal del año 1800, según inscripción en la capilla mayor.
Al exterior destaca su magnífica fachada neoclásica en forma de retablo, de dos cuerpos de altura más ático que, realizada en ladrillo enfoscado y en forma de arco triunfal (en la imagen). Dispone secuencias de columnas pareadas y pilastras cajeadas con remates en forma de jarrones en una bella composición de gran efecto visual.
Foto: Carlos Ruiz Serrano
Bibliografía:
* Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
* Iglesia parroquial de Santa María Magdalena. Turismo de la Provincia. Diputación de Sevilla.
