La toma por los cristianos de la villa de Alhama en el año 1482 se consagra como el primer gran asalto para la toma final de la ciudad y del reino de Granada, empeño firmemente decidido de los reyes Católicos en su política de reconquista y cristianización de la Península Ibérica. Y a las pocas semanas de conquistada la villa se convierten sus mezquitas principales en iglesias, bendecidas por el cardenal don Pedro González de Mendoza, quien le acompañaba en misiones de socorro y apoyo espiritual por estas tierras.
Lomo sucedería después en la casi totalidad de las poblaciones que se van ganando a los musulmanes del reino de Granada, la que hasta entonces fuera Mezquita Mayor de la localidad y ahora primera iglesia erigida en la zona por los Reyes Católicos, se dedica a Santa María de la Encarnación, siendo dotada por los mismos reyes - junto con las otras dos mezquitas convertidas en iglesias cristianas bajo la advocación de Santiago y San Miguel respectivamente-, con imágenes y ornamentos remitidos por la reina Isabel, quien además dispuso la titularidad para cada una de ellas. Para esta de la Encarnación, la propia reina bordó varias casullas, por ser el primer templo erigido bajo su reinado en la primera plaza ganada a los musulmanes; bordados que aún se conservan como un tesoro en el interior de la iglesia.
Hay que hacer notar que esta advocación de la primera mezquita mayor de cada localidad hacia Santa María de la Encarnación se repite a instancias de la reina Isabel en otras muchas localidades de Andalucía, al igual que pasara con las mezquitas mayores de algunas grandes ciudades, luego convertidas en catedrales.
La actual iglesia de la Encarnación es una magnífica obra donde ya se trabajaba en el año 1505 y que se acaba en la segunda mitad de la centuria. De estilo gótico de transición al renacimiento, intervienen aquí dos de los grandes maestros del momento: Enrique Egas y Diego de Siloé, maestros que luego continuaron con trabajos en iglesias igualmente importantes en toda la zona, siendo tracistas de algunas de nuestras mejores catedrales. En esta iglesia el gótico queda claro al exterior en sus recios contrafuertes laterales, que conviven con elementos clasicistas como la amplia portada de ancho hueco y arco rebajado, flanqueada por columnas, a la que se accede mediante una grada escalonada.
Bien de Interés Cultural desde 1931, su interior conserva obras interesantes como un órgano de 1541 o el retablo de Machuca, además de la colección de capas y casullas de inestimable valor, que se integran dentro de su Museo de Arte Sacro. Al exterior destaca por su potente torre de piedra y planta rectangular que sobresale del conjunto; dividida en tramos horizontales por cornisas, en los superiores aparecen tres huecos para campanas en sus frentes largos por uno solo en los cortos, lo que resalta la proporción alargada de esta bella pieza.
Foto: Carlos Ruiz Serrano.
Bibliografía:
*Alhama de Granada, Iglesia de la Encarnación.- Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía.
