La localidad granadina de Algarinejo se encuentra situada en la Comarca de Loja, al oeste de la provincia y muy próxima a tierras cordobesas.
Aunque los orígenes de la presencia humana en esta zona se remonta al Calcolítico y existe constancia documentada de la huella de Roma en su entorno, fue en tiempos de la ocupación islámica cuando se fundó la alquería de “al-Garín”, que a lo largo de su evolución histórica vería cómo en el siglo XVIII levanta allí su principal monumento, la actual iglesia de Santa María la Mayor.
La iglesia se levanta en el año 1779 en estilo Neoclásico, obra del célebre arquitecto madrileño Ventura Rodríguez -por lo que enlaza con otros importantes templos granadinos de este mismo autor como son las iglesias parroquiales de Vélez de Benaudalla y de Santa Fe-, sufragada por el V marqués de Algarinejo.
La iglesia fue construida sobre el solar de una anterior iglesia también levantada bajo la advocación de Santa María la Mayor existente en Algarinejo desde el siglo XVI hasta 1772, año en el que aquella fue demolida para la construcción de la actual, según data en el Libro Primero Antiguo de su archivo parroquial.
Las obras de la iglesia actual se prolongaron hasta el año 1794 y presenta planta de cruz latina con tres naves, la central más ancha y alta que las laterales, y una gran cúpula de ladrillo sobre el crucero. La nave central se cubre por bóveda de cañón con arcos fajones y se separa de las laterales -en las que se abren distintas capillas- por pilares simples que soportan arcos de medio punto. El presbiterio, de planta cuadrada, queda presidido por un tabernáculo de columnas dóricas, y a sus lados se abre la sacristía y la capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno.
La iglesia al exterior presenta tres portadas realizadas en piedra de cantería, y muestra su fachada principal orientada al sur a los pies del templo y precedida por dos graderías; su portada aquí presenta un hueco adintelado o recto enmarcado por moldura y frontón curvo, y más arriba un óculo ciego y un frontón triangular que encierra en su frente un hueco también adintelado.
Su única y alta torre se alza justo detrás del presbiterio, en su fachada posterior perfectamente simétrica, y muestra su último cuerpo abierto por sus cuatro frentes para el alojamiento de las campanas, quedando todo su limpio volumen coronado por una elegante cúpula semiesférica.
Foto: Arabia (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Algarinejo. Iglesia de Santa María la Mayor.- Andalucía.org, en: https://www.andalucia.org/es/algarinejo-turismo-cultural-iglesia-santa-maria-la-mayor
