La comarca sevillana de El Bajo Guadalquivir cuenta con importantes castillos pertenecientes a la llamada “Banda Morisca”, levantados para hacer frente a las razzias de tropas islámicas que hasta el año 1488 entraban desde el Reino de Granada atacando todos los núcleos urbanos de esta zona. Ejemplo de estos castillos en esta comarca son los de El Coronil, Utrera y este de Los Molares.
El último de los tres citados, en la localidad de Los Molares, una pequeña población que en el año 2022 contaba con poco más de 3.300 habitantes, es una espectacular fortaleza que hoy se encuentra en pleno centro de su casco histórico.
Construido a principios del siglo XIV, sus orígenes datan del año 1310 con la concesión del despoblado del Molar a don Lope de Haro “El Chico” como premio a su intervención en la fallida Batalla de Algeciras de 1309, recibiendo además el encargo de repoblar el lugar en torno al nuevo castillo.
A partir de 1430 la fortaleza pasó a manos de la familia Ribera, Adelantados Mayores de Andalucía, quienes la sometieron a diversas reformas y ampliaciones. Fue por ese tiempo, en 1465, cuando el rey Enrique IV de Castilla concede a doña María de Mendoza, condesa de Los Molares, una feria franca para la localidad, la conocida como Feria de sedas y paños, celebrada hasta mediados del siglo XVII en los alrededores del castillo y considerada la segunda más importante de la Península Ibérica tras la de Medina del Campo. Fue éste un tiempo especialmente bueno económicamente, que en la segunda mitad del siglo XVI tuvo como alguacil al célebre poeta sevillano Baltasar de Alcázar, autor de la conocida “Cena jocosa".
En el año 1837 Los Molares dejó de ser Villa de Señorío y la propiedad del castillo y sus tierras pasaron desde entonces por distintas manos, perteneciendo hoy sus principales estancias al Ayuntamiento de los Molares,
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, en la actualidad el castillo forma parte de la Ruta de los Castillos y alberga en su interior un Centro de Interpretación histórica que abarca los hitos más importantes por los que ha pasado la localidad, desde los dólmenes prehistóricos hasta el siglo XX. Además alberga diversas dependencias públicas como la Biblioteca Municipal, siendo otro de los intereses del ayuntamiento la promoción de su enclave histórico para eventos de temática medieval.
Foto: CarlosVdeHabsburgo
Bibliografía:
. Castillo de Los Molares.- Turismo de la Provincia. Diputación de Sevilla, en: turismosevilla.org
. Conoce la fortaleza medieval.- Ayuntamiento de Los Molares, en: https://www.losmolares.es/es/nuestro-castillo/conocelo/
