La importante ciudad de Baena, situada al sur-este de la comarca cordobesa de Guadajoz-Campiña Este, casi lindando con la provincia de Jaén, cuenta con un importante patrimonio arquitectónico en su término municipal y con varios de sus edificios catalogados como Bien de Interés Cultural.
Uno de ellos es su iglesia de Santa María la Mayor, cuyo cuerpo principal comenzó a construirse entre los siglos XV y XVI sobre la antigua mezquita aljama levantada por Abderramán II, que debió ser consagrada como iglesia tras ser reconquistada la ciudad en el año 1240.
Emplazada en la zona centro-sur del núcleo urbano de Baena, en el sector más alto de la ciudad que coincide con el barrio llamado de la Almedina, las primeras noticias sobre esta iglesia son del año 1280, no siendo hasta a finales del siglo XV cuando el tercer Conde de Cabra levantó su Capilla Mayor, reconstruyendo en 1525 las bóvedas de las capillas que dan a la nave de la Epístola.
Distintas vicisitudes jalonan la historia constructiva de esta iglesia. Así, tras el terremoto de 1681 sus bóvedas principales fueron demolidas y reconstruidas, ya sin su carácter ojival anterior. Casi un siglo después, de 1770 a 1771 son las reformas, de la mano del maestro de obras Pedro Ramos, a las que hace referencia la inscripción de la llamada Puerta del Ángel. Y en el año 1936, la iglesia quedó completamente destrozada por un incendio, permaneciendo en estado ruinoso hasta la década de los 70, cuando se iniciaron las primeras restauraciones.
La iglesia hoy presenta planta basilical de tres naves sin crucero, con cuatro tramos por naves que se muestran separadas por pilares góticos que soportan arcos apuntados u ojivales.
Al exterior cuenta con dos puertas de acceso: la citada Puerta del Ángel, un bello ejemplar de la conocida como decoración “de galleta”, en cuadrícula cóncava y convexa, tanto en jambas como en dintel, que se abre a la nave del Evangelio; y la Puerta del Perdón, que comunica con la nave de la Epístola a través de un amplio atrio. Adosada a la nave del Evangelio se encuentra la torre, de planta cuadrada, cuyo primer cuerpo se supone que es el alminar de la anterior mezquita
Bien de Interés Cultural desde el año 1971, destaca en su interior la espléndida reja que antes de la restauración de 2003 cerraba la Capilla Mayor y ahora se encuentra a los pies de la nave principal. De estilo plateresco de mediados del siglo XVI, por su crestería, sus frisos repujados y otros elementos decorativos es, sin duda, una de las rejas más importantes de la provincia, a la altura de otras existentes en los templos más renombrados del país.
Foto: Luis Rogelio HM (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
. Iglesia de Santa María la Mayor. Patrimonio Religioso. Ayuntamiento de Baena, en: baena.es
