Villaviciosa de Córdoba es una localidad de mediana entidad, 3.085 habitantes en 2023, perteneciente a la comarca cordobesa del Valle del Guadiato que se encuentra al nor-oeste de la provincia.
Con parte de su municipio situado en el Parque Natural de Sierra de Hornachuelos y con su población a casi 700 metros sobre el nivel del mar, entre sus edificios de interés se encuentra este Santuario de Nuestra Señora de Villaviciosa, en torno al cual fue tomando cuerpo la población actual.
La imagen de la Virgen de Villaviciosa era una talla de origen medieval que fue trasladada desde la localidad portuguesa de su mismo nombre, según dice la tradición, por un pastor de nombre Hernando que llegó a sufrir persecución por tal motivo.
Ya durante el siglo XVI esta Virgen gozaba de una amplia devoción a instancias del Cabildo de la Catedral de Córdoba, que no dudaba en traer la imagen a esta ciudad en tiempos de grandes calamidades tales como epidemias o sequías. En la centuria siguiente la devoción por la Virgen de Villaviciosa estaba ya tan consolidada en la capital que entonces el cabildo de la catedral decidió, en el año 1698, instalar definitivamente la imagen en la vieja capilla mayor de la catedral construida en el interior de la Mezquita a finales del siglo XV por el obispo Íñigo Manrique de Lara.
La construcción del actual Santuario en la localidad de Villaviciosa de Córdoba data del año 1776, y se llevó a cabo para dar culto a una réplica donada por el canónigo racionero don Pedro Antonio de León y Savariego, encargado por el Cabildo de la catedral para contentar al pueblo de Villaviciosa a cambio de mantener a la imagen original de la Virgen en la capilla de la Mezquita-catedral de Córdoba.
En el centro del pueblo, y situada en el frente principal de la Plaza de Andalucía, este Santuario o Ermita de Nuestra Señora de Villaviciosa es un edificio exento de planta rectangular con fachada coronada por espadaña en dos cuerpos de altura y tres huecos para campanas, y en cuyo testero de su única nave se ubica el camarín de la Virgen, de planta circular, cubierto por bóveda semiesférica.
Es muy característica la sencilla y bella bicromía de su fachada, que combina espacios de paramentos lisos de color blanco con molduras y elementos decorativos en color amarillo albero, a lo que hay que añadir la sencilla portada barroca con hornacina que alberga un azulejo de la Virgen de Villaviciosa y los remates vidriados que escalonan los diferentes cuerpos de su armonioso conjunto.
Foto: Guadalinfo (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
* Ermita de Nuestra Señora de Villaviciosa.- Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
