El antiguo convento de Nuestra Señora de Caños Santos, situado en el término municipal de Olvera y hoy bajo titularidad de Alcalá del Valle, se encuentra situado cerca del núcleo urbano de esta última localidad, en un entorno de alto valor paisajístico. El lugar asombra a todo aquel que lo visita por primera vez; ya luego su espectacular puesta de sol hace el resto.
El origen de este antiguo convento data del siglo XVI, cuando el Conde de Ureña y Morón dispuso el terreno para la construcción de una ermita dedicada a la advocación de la Virgen de Caños Santos, siendo ésta aumentada a causa de la devoción de los fieles con la creación del Convento y la Casa en el año 1542.
El conjunto edificado corresponde tipológicamente a una construcción conventual en la que la iglesia y el claustro constituyen las piezas fundamentales, y alrededor de las cuales se organizan las restantes dependencias; y aunque su inicio corresponde al siglo XVI su arquitectura mezcla importantes elementos de los siglos siguientes, XVII y XVIII. Durante la desamortización de Mendizábal todo pasa a manos privadas y en 1824 ya estaba abandonado y en estado ruinoso. Durante la transición democrática el ayuntamiento de Alcalá del Valle tomó su titularidad y se iniciaron las primeras actuaciones para su recuperación. En el año 2006 su ayuntamiento firmó el convenio de rehabilitación del convento, cuyas obras se inician en 2007, acabando al año siguiente, en 2008.
Dos son los núcleos que hoy componen principalmente el inmueble: el primero formado por las antiguas hospederías y panadería, y por el puente de Caños Santos; y el segundo, junto al anterior y de mayor significado desde el punto de vista arquitectónico, formado por la iglesia y sus dependencias anejas.
A sus valores artísticos hay que sumarle también los etnológicos, al ser lugar tradicional de culto de las poblaciones cercanas, ya que en sus proximidades se encuentra además la cueva donde según la tradición popular se apareció la Virgen y los caños que dieron nombre al convento. Todo ello hace que este monasterio sea un lugar muy visitado por los fieles de los alrededores, y que en la actualidad cada 1 de mayo sea centro de la importante romería que parte de la Iglesia Mayor de Alcalá.
Bien de Interés Cultural desde 2001, especial mención dentro del conjunto merecen la torre y la fachada de la iglesia, sus elementos mejor conservados. En el caso de la torre, con decoración muy sencilla en sus tres primeros cuerpos de planta cuadrada, presenta su cuerpo superior, que hace las veces de campanario, con una airosa planta octogonal coronada con cúpula semiesférica.
Foto: Rancioj (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Antiguo convento de Nuestra Señora de Caños Santos.- Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
. Acondicionamiento del Centro Cultural y Turístico del Convento de Caños Santos.- Gobierno de España. patrimoniohistórico.fomento.es
