Cumbres Mayores es una localidad onubense situada en el límite norte de la provincia, lindando con la de Badajoz, a 710 m de altitud. Con algo menos de 2.000 habitantes en 2022, en su término municipal está el tercer puerto de montaña más alto de la provincia dominando una vasta extensión de tierras desde su territorio, un lugar estratégico para levantar aquí un castillo que fue de enorme importancia histórica para el control de la seguridad.
En tiempos de Reconquista, y tras la toma de la Isbiliya almohade (Sevilla) por los castellanos, se construyen en los territorios circundantes una serie de castillos, algunos de ellos aprovechando los restos de fortalezas islámicas anteriores; estos castillos formaban dos grupos compactos al noroeste y al sureste de la jurisdicción de la capital hispalense, a la que pertenecían, en lo que se llegó a conocer como “la Banda gallega” y “la Banda morisca”, que defendían respectivamente la frontera con Portugal y la frontera con el reino granadino.
El castillo de Cumbres Mayores pertenecía al grupo de la Banda Gallega, cuya primera relación bajo jurisdicción sevillana viene dada por un privilegio de Sancho IV, firmado en Toro en 1293, donde se concedía autorización para levantar castillos en Cumbres Mayores, Santa Olalla y Aroche, entre otros. Perteneciente históricamente al ayuntamiento hispalense, en 2008 se aprobó su cesión al ayuntamiento de Cumbres Mayores.
Fechado en el siglo XIII, se trata de una construcción militar que dibuja en planta un polígono irregular de ocho lados, próximo al círculo, con una superficie interior poco accidentada de algo más de una hectárea. Cuenta con diez torres, cuadradas y circulares, con su puerta principal entre dos torres unidas por arco gótico simple formando una segunda puerta. Sobre ella, aparece en bajorrelieve un San Miguel, patrón del pueblo, y sobre éste una cruz latina cobijada en una hornacina.
En enero de 2022, en su Patio de Armas se localizó un monumento megalítico de indudable valor, tipo crómlech, como el de Stonehenge, que confirma la huella del legado de la arquitectura megalítica en el suroeste peninsular (en la imagen): un conjunto de piedras dispuestas verticalmente, construido quizás hace unos 6.000 años. En ese mismo año 2022, y por encargo de la Delegación Provincial de Huelva, se propuso construir en su interior el actual Centro de Interpretación del Territorio de los Castillos de la Banda Gallega, que permite al visitante el conocimiento de este importante patrimonio.
Bien de Interés Cultural desde el año 1895, durante el siglo XV fue reformado, recreciendo torres y lienzos de murallas, y recientemente, fue restaurado en el año 1973 por el Ministerio de Educación y Ciencia, así como en 1999 por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, habiéndose consolidado posteriormente su lienzo norte en el año 2018.
Foto: Rodelar (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
