La localidad almeriense de María se encuentra situada dentro de la Comarca de Los Vélez, ya al norte de la provincia y cerca de la de Granada.
Entre su caserío destaca su iglesia parroquial, levantada bajo la advocación de Santa María de la Encarnación y emplazada en el centro del pueblo, en la plaza principal donde también se encuentra el edificio del ayuntamiento.
Según una inscripción, las obras de construcción de esta iglesia quedaron concluidas el día 20 de febrero del año 1557, bajo el reinado del monarca Felipe II, en tiempos del segundo marqués de los Vélez, don Luis Fajardo.
La iglesia, obra del siglo XVI, está organizada según una sola nave que presenta planta rectangular y que se cubre mediante una armadura de madera de par y nudillo con tirantes doble, elemento característico de las construcciones mudéjares de la zona.
Interiormente presenta su cabecera separada del resto de la iglesia a través de un arco diafragma, y a los pies una tribuna.
Y al exterior muestra dos portadas: la principal, a los pies, sin decoración, muy sencilla y acabada en arco de medio punto marcando las dovelas del arco; y la lateral, en el muro de la Epístola, realizada en piedra de cantería y también acabada en arco de medio punto, con clave resaltada y recuadrada con amplia moldura a modo de alfiz, mostrando en su espacio interior un escudo centrado sobre el arco.
De su volumen exterior destaca su torre, separada de la nave, robusta y de planta cuadrada; muestra en sus frentes pequeños huecos verticales acabados en medio punto por donde asoman las campanas y un reloj en la cara que da a la plaza. Sin decoración alguna en sus paramentos, se cubre mediante un sencillo tejado de tejas trazado a cuatro aguas.
Se trata de una bella iglesia de aspecto sencillo, cuyos frentes muestran al exterior la piedra de forma irregular con la que están formados sus altos muros que contrastan en su color con el blanco general del caserío que le rodea, resaltando con ello el valor simbólico y principal que toma el edificio en el conjunto de la plaza y de su entorno.
Foto: Falk2 (Wikimedia.Commons)
Bibliografía:
* María. Iglesia de la Encarnación.- Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
* Iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encarnación.-. En: andalucia.com
