El Parque Nicolás Salmerón de Almería constituye un hito en la transformación urbana de la ciudad entre los siglos XIX y XX. El comienzo de su configuración, entre los años 1842 y 1845, se produjo con anterioridad al derribo de las murallas medievales que rodeaban la ciudad, pero será a partir de esos años cuando tome su verdadera dimensión, ejerciendo un papel fundamental en dicha transformación, y en especial en esta zona, pues fue concebido como un espacio que acogía a la población en su camino desde las calles del casco antiguo hacia el puerto, convirtiendo este espacio a partir de entonces en polo de atracción de actividades asociadas con el comercio portuario y de construcción de viviendas de la burguesía almeriense.
Este parque es hoy zona verde más amplia de su núcleo urbano; su ubicación en el extremo sur lo convierte en una de las principales salidas al mar, extendiéndose en paralelo al puerto y en su origen a las murallas de la ciudad, favoreciendo la urbanización de todo este sector. Abierto a su entorno urbano, confluyen en él calles y plazas desde la calle Reina Regente hasta la Avenida del Mar, ocupando todo el frente marítimo de la ciudad histórica. Su gran extensión y configuración en el tiempo hacen que quede dividido en tres áreas: el Parque Nuevo, el Parque Viejo y el Parque de San Luis.
Su origen fue el Paseo del Malecón, creado entre 1842 y 1845; en 1860 se creó el Paseo de San Luis, y en los años 40 del siglo XX se realizó la ampliación con el Parque Nuevo, pasando en el tiempo a tener su conjunto distintos nombres, como: “Paseo del Malecón”, que cambió en 1904 con motivo de la visita del rey Alfonso XIII por el de “Parque de Alfonso XIII”. En 1931 tomó el nombre de “Parque Nicolás Salmerón” y en 1939 el de “Parque José Antonio Primo de Rivera”, retomando de nuevo en 1979 el nombre de Parque Nicolás Salmerón” en memoria al político almeriense, uno de los presidentes de la I República Española..
Los arquitectos que participaron de forma decisiva en la ampliación y configuración del Paseo del Malecón fueron José Marín Baldó y Trinidad Cuartara, mientras que la creación del Parque Nuevo fue obra de Guillermo Langle, en 1944.
La zona antigua fue concebida como una naturaleza abierta a modo de bulevar, sin forma concreta en su planta, mientras que la nueva, con un trazado longitudinal y simétrico, crea un conjunto de corte historicista con influencias del jardín francés; la transición entre ambos espacios se realiza mediante la monumental “Fuente de los Peces”, obra del reconocido artista almeriense Jesús de Perceval.
Bien de Interés Cultural desde 2018 con categoría jurídica de Jardín Histórico, de entre sus elementos destacan fuentes como la citada de los Peces, la de los Hombres del Mar, la de los Delfines o el Discóbolo. Desde su creación, el Parque es centro de ocio y espacio destinado a la música; ha sido lugar de celebración de la Feria de la ciudad y ha servido de escenario de algunas superproducciones filmadas en Almería.
Foto: Carlos Ruiz Serrano
Bibliografía:
* Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
