El municipio jienense de Pegalajar se encuentra en la comarca de Sierra Mágina, hacia el centro-sur de la provincia.
Con una población de algo más de 2.800 habitantes en el año 2025, su término municipal ya tenía por entonces 26 bienes declarados Patrimonio Inmueble de Andalucía, de los cuales seis de ellos estaban declarados además Bien de Interés Cultural (BIC).
En este último grupo se encuentra esta antigua Iglesia de la Santa Cruz, construida durante las décadas finales del siglo XVI y primeras del XVII por el arquitecto Alonso Barba, discípulo y amigo del gran Andrés de Vandelvira cuyas obras continuó tras su fallecimiento en 1575.
La iglesia se construye dentro del recinto fortificado de la villa de Pegalajar pero fuera del perímetro de su alcázar interior, y su historia arranca en 1244, año de su toma cristiana por el rey Fernando III El Santo, cuando se crea allí mismo una primera iglesia bajo el nombre de la Santa Cruz.
Por entonces una de las primeras medidas a tomar sería la de “cristianizar” su mezquita para convertirla en iglesia, como era habitual en esta etapa de reconquista.
Su advocación a la Santa Cruz tiene un origen medieval asociado al concepto de “frontera”, ya que el símbolo de la cruz fue seña de identidad en todas las nuevas zonas reconquistadas, que además de por su simbología religiosa estaba presente en múltiples aspectos de la vida.
De sus volúmenes exteriores, los dos elementos más interesantes sin duda son la torre campanario -aprovechada de la Torre del Homenaje del antiguo castillo-, y sus dos portadas de acceso, de estilo manierista y dotadas de una sobria y elegante ornamentación.
Iglesia de las llamadas "de Cajón", de planta rectangular y una sola nave, de su interior destaca su retablo Mayor, realizado en el siglo XVIII, aunque de aquella fecha solo se conserva el trozo correspondiente al ático, ya que su conjunto fue muy dañado durante las revueltas de la Guerra Civil española.
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, la Sacristía es la parte más antigua de esta iglesia; muy probablemente su construcción actual formaba parte de la iglesia primitiva que quedó arruinada, así como de la anterior mezquita islámica.
Foto: Millars (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Ficha diagnóstico. Historia de Pegalajar.- Juan Antonio López Cordero pegalajar.org, en: https://www.pegalajar.org/articulos/ficha_iglesia_santa_cruz.pdf
. Iglesia de la Santa Cruz.- Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, en: https://guiadigital.iaph.es/bien/inmueble/366/jaen/pegalajar/iglesia-parroquial-de-santa-cruz
. Iglesia de la Santa Cruz.- Ayuntamiento de Pegalajar. Patrimonio Histórico, en: https://ayto-pegalajar.org/descubre-pegalajar/patrimonio-historico/
. Iglesia de la Santa Cruz.- Ayuntamiento de Pegalajar. Qué ver en Pegalajar, en: https://ayto-pegalajar.org/que-ver-en-pegalajar/
