La ciudad cordobesa de Palma del Río, en la comarca de El Valle Medio del Guadalquivir, se encuentra a medio camino entre Sevilla y Córdoba, donde confluyen los dos ríos más importantes de Andalucía, el Guadalquivir y el Genil.
Con su Casco Histórico catalogado como Bien de Interés Cultural, al igual que hasta cinco importantes bienes inmuebles más de su centro urbano tradicional, la ciudad cuenta con uno de los edificios conventuales más interesantes de cuantos existen en la provincia: el antiguo convento de San Francisco, una institución religiosa fundada por Bula del Papa León X en el año 1518.
Este convento estuvo en uso como monasterio hasta que la llegada de la Desamortización de Mendizábal, a principios del siglo XIX, quedando dividido en dos partes desde entonces: por un lado la iglesia, que siguió con culto y posteriormente declarada parroquia en el año 1954, y por otro lado todo el conjunto conventual, que pasó a tener uso de Hospedería, tal como se le ha venido conociendo modernamente.
Conocido hoy como Hotel Monasterio de San Francisco, entre sus viejos muros se encuentra uno de los hoteles con mayor historia de la comarca. El monasterio comenzó a levantarse en el año 1492 a instancias del VII Señor de Palma del Río, Luis Fernández Portocarrero Bocanegra (1450-1503).
Dicho monasterio fue cabeza de la provincia de Los Ángeles de la Orden de San Francisco, y de él saldrían los monjes franciscanos que viajando a América llegaron hasta California con la expedición de fray Junípero Serra, quienes, tras su desembarco en aquellas tierras fundaron numerosas e importantes ciudades como las actuales de San Francisco y Los Ángeles en el citado estado de California.
Tras la exclaustración el edificio pasó por diferentes usos, hasta que en el año 1870 fue adquirido por la familia Moreno de la Cova, que le dio el actual uso hotelero.
Con una notable riqueza arquitectónica, destaca en él el llamado Claustro del Noviciado, del siglo XV y situado a la entrada del monasterio, al que sigue el Patio Reglar, obra de los siglos XVI y XVII con pórticos en tres de sus lados y arcos de medio punto que apoyan sobre pilastras de ladrillo; un tercer claustro con galería superior abierta del siglo XVIII conduce directamente a los jardines y al huerto del convento.
Todo este conjunto estaba rodeado por un muro que fue demolido en el año 1972 según acuerdo del Ayuntamiento local con la parroquia. Por dicho acuerdo el Obispado cedió el patio y permitió el derribo de la tapia para la creación de la plaza que existe en la actualidad.
Como consecuencia de ello, la monumental visión exterior de conjunto de la iglesia parroquial junto con el de sus capillas adosadas componen uno de los más espectaculares volúmenes de la arquitectura cordobesa (en la imagen), gracias a la superposición de las diferentes cúpulas que la componen.
Foto: Luis Rogelio HM (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. El Convento de San Francisco de Palma del Río cumple 500 años.- Diócesis de Córdoba, en: https://www.diocesisdecordoba.es/noticias/500-aniversario-de-la-fundacion-del-convento-de-san-francisco-de-palma-del-rio
. Convento de San Francisco (Palma del Río).- Ateneo de Córdoba, en: http://ateneodecordoba.com/index.php/Convento_de_San_Francisco_(Palma_del_R%C3%ADo)
. Hotel Monasterio de San Francisco.- Monasterio de San Francisco, en: https://www.monasteriodesanfrancisco.es/es/hotel/
. Hotel Monasterio de San Francisco, los orígenes palmeños de Holywood. Rocío Górriz.- El Día de Córdoba, 21 de mayo de 2022, en: https://www.eldiadecordoba.es/vivir-cordoba/Monasterio-San-Francisco_0_1685532356.html
