Bélmez de la Moraleda, en la provincia de Jaén, se encuentra situada en la comarca de Sierra Mágina, lindando con tierras granadinas. Esta pequeña población de poco más de 2.500 habitantes en el año 2023 e integrada en el Parque Natural de Sierra Mágina fue famosa en los años 70 del siglo XX por el fenómeno considerado como paranormal y conocido como las Caras de Bélmez.
Pero en cuanto al patrimonio monumental el municipio destaca por sus edificios de carácter defensivo y de vigía, un total seis elementos protegidos como Bienes de Interés Cultural entre castillos y torres como es el caso de este castillo de Bélmez (en la imagen) que se encuentra situado a unos 3 kms del núcleo urbano, a media ladera de un macizo montañoso y a 1010 m sobre el nivel del mar.
En este castillo se distinguen tres recintos distintos: la albacara -recinto amurallado en la parte exterior de la fortaleza y cuyo uso se asocia a la guarda del ganado-, el alcázar y la Torre del Homenaje.
Se cree que tanto el castillo como la albacara son obras islámicas de la segunda mitad del siglo XIII, mientras que la Torre del Homenaje sería obra castellana realizada tras ser reconquistada la plaza en el año 1316.
Sería en época nazarí cuando esta fortaleza tuvo su mayor relevancia estratégica como elemento para la defensa del valle del río Jandulilla. Su toma por las fuerzas cristianas se hizo con Don Pedro, infante de Castilla, en 1316; pero en 1368 y aprovechando la guerra civil entre la nobleza castellana, los nazaríes reconquistaron Bélmez y otras plazas cercanas, siendo en 1448 cuando fue tomado definitivamente el castillo por hombres del concejo de Baeza dirigidos por Enrique Fernández de Villafañe.
Una de las modificaciones más significativas realizadas por los castellanos, desaparecido el peligro fronterizo, fue el traslado de la población al actual pueblo de Bélmez de la Moraleda, a unos 3 kms al sur del castillo, a partir de 1534, debido al arrendamiento que realizó don Diego de Carvajal de nuevas tierras en el entorno del Manantial de la Moraleda, junto al cual los campesinos repobladores comenzaron a edificar sus casas.
Bien de Interés Cultural desde el año 1985, hoy el elemento más representativo de este castillo es su Torre del Homenaje, que debió levantarse sobre base rectangular hasta alcanzar los tres pisos. Al exterior la obra es de mampostería entremezclada con ripios, presentando piedra de sillería en ángulos y huecos y cuatro saeteras para la defensa.
Foto: Kolfom (Wikimedia Commons)
Bibliografía:
. Castillo de Bélmez.- Guía digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
. Castillo de Bélmez.- Patrimonio Histórico. Ayuntamiento de Bélmez, en: belmezdelamoraleda.es
